虛擬現(xiàn)實(shí)將每一個(gè)人“帶回現(xiàn)場(chǎng)”，我們得以通過(guò)隨意操控身體與環(huán)境來(lái)改變?nèi)说恼J(rèn)知。

    在腳踏實(shí)地推進(jìn)技術(shù)與商業(yè)進(jìn)步的同時(shí)，我們同樣需要從人文科學(xué)的角度做好準(zhǔn)備。質(zhì)疑與發(fā)問(wèn)正是我們正確對(duì)待任何一項(xiàng)變革的方式，無(wú)論是技術(shù)變革還是社會(huì)變革。

    一場(chǎng)觀念冒險(xiǎn)

    1968年，計(jì)算機(jī)圖形學(xué)之父Ivan Sutherland和學(xué)生BobSproull在麻省理工學(xué)院的林肯實(shí)驗(yàn)室研制出世界上第一個(gè)頭戴式顯示器(HMD，Head-Mounted Dis-play)，Ivan將其命名為“達(dá)摩克利斯之劍”(TheSwordofDamocles)。

    這個(gè)采用陰極射線管(CRT)作為顯示器的HMD能跟蹤用戶頭部的運(yùn)動(dòng)，戴上頭盔的人可以看到一個(gè)漂浮在面前，邊長(zhǎng)約5厘米的立方體框線圖，當(dāng)他轉(zhuǎn)頭時(shí)，還可以看到這一發(fā)光立方體的側(cè)面。人類終于通過(guò)這個(gè)“人造窗口”看到了一個(gè)物理上不存在的，卻與客觀世界十分相似的“虛擬物體”。

    這個(gè)簡(jiǎn)陋的立體線框讓人們產(chǎn)生一種幻覺(jué)，似乎距離一個(gè)美麗新世界僅有一步之遙。

    有句話說(shuō)得好，人們總是高估某項(xiàng)技術(shù)的短期效應(yīng)，而低估了其長(zhǎng)期影響。

    科幻小說(shuō)《真名實(shí)姓》(VernerVinge，1982)和《神經(jīng)浪游者》(WilliamGibson，1984)中的賽博空間并沒(méi)有很快實(shí)現(xiàn)。新千年來(lái)了，新千年走了。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的浪潮洶涌，將所有人的目光凝縮到掌上屏幕的方寸之間，我們無(wú)所不知卻又無(wú)比孤獨(dú)，借助科技的力量我們似乎具備了無(wú)數(shù)可能性，然而現(xiàn)實(shí)又將我們牢牢鎖在一道窄門內(nèi)。

    由古至今，無(wú)數(shù)哲人、文人與科學(xué)家都在追求“真實(shí)”的道路上前仆后繼，無(wú)論何種角度流派都無(wú)法回避這樣的事實(shí)：我們對(duì)于真實(shí)的認(rèn)知建立在人類感官的基礎(chǔ)上，即便純粹抽象理念上的推演，也無(wú)法脫離大腦這一生理結(jié)構(gòu)本身的局限性。

    那么隨之而來(lái)的問(wèn)題便是，當(dāng)我們可以借助技術(shù)手段模擬、仿真、復(fù)制、創(chuàng)造外部世界對(duì)人類感官的刺激信號(hào)時(shí)，那么是否意味著我們創(chuàng)造了一個(gè)等效的“真實(shí)世界”。而在這樣的世界里，人類變成了制定規(guī)則的上帝，所有伴隨人類進(jìn)化歷程中的既定經(jīng)驗(yàn)與認(rèn)知沉淀將遭受顛覆性的挑戰(zhàn)。我們將重新認(rèn)知自我，重新認(rèn)識(shí)世界，重新定義真實(shí)。

    當(dāng)然以目前的技術(shù)發(fā)展水平，我們距離《黑客帝國(guó)》式的終極虛擬現(xiàn)實(shí)還有相當(dāng)距離，但不妨礙我們打開(kāi)腦洞，去想象這項(xiàng)技術(shù)即將或已經(jīng)在各個(gè)領(lǐng)域帶來(lái)的革命性變化。

    一次媒介革命

    從手抄本到印刷術(shù)，到電臺(tái)，到電視，再到電腦以及互聯(lián)網(wǎng)，每次媒介形態(tài)的革命都將帶來(lái)翻天覆地的范式轉(zhuǎn)變。

    首先是信息傳播與接受的模式產(chǎn)生改變。無(wú)論是語(yǔ)言、文字、圖像或者字符串，都可以視為信息的一種轉(zhuǎn)喻，以此來(lái)替代、描述、解釋我們對(duì)于世界的觀察、理解與思考。而到了沉浸式的虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境，信息的呈現(xiàn)形式由二維進(jìn)入了三維，由線性變成了非線性，由轉(zhuǎn)喻變成了隱喻。

    我們?cè)噲D通過(guò)對(duì)現(xiàn)實(shí)的模擬來(lái)實(shí)現(xiàn)信息的回歸，即符合人類與外部世界認(rèn)知交互規(guī)律的一種體驗(yàn)，它不是全新的，但卻在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)被電子時(shí)代的媒介所忽視，它便是臨在感(Pre-sense)。

    傳奇圖形程序員、Oculus首席科學(xué)家Mi-chaelAbrash這么說(shuō)過(guò)：“臨在感將VR與3D屏幕區(qū)分開(kāi)來(lái)。臨在感與沉浸感不同，后者意味著你只是感覺(jué)被虛擬世界的圖像環(huán)繞。臨在感意味著你感覺(jué)自己置身于虛擬世界之中。”

    打個(gè)簡(jiǎn)單的比方，當(dāng)你看一場(chǎng)NBA比賽時(shí)，你不再只能看滾動(dòng)的文字直播，或者是從二維屏幕里由給定機(jī)位所拍攝到的視頻畫面，而是仿佛自己置身于籃球場(chǎng)最為黃金的VIP坐席，可以任意扭頭去看場(chǎng)上的任何一個(gè)細(xì)節(jié)。讓我們?cè)俅竽懸稽c(diǎn)，你可以像一個(gè)無(wú)形的幽靈游蕩在球場(chǎng)上，球員從你身邊掠過(guò)，快速出手、傳球、上籃、蓋帽，球鞋與地板的摩擦聲、手拍打籃球的撞擊聲、球員與觀眾的吶喊聲，以精準(zhǔn)的音場(chǎng)定位從四周環(huán)繞你，甚至你能聞到汗水、爆米花和拉拉隊(duì)員身上的味道。

    這便是虛擬現(xiàn)實(shí)與以往所有媒介形態(tài)截然不同的原因，它將每一個(gè)人“帶回現(xiàn)場(chǎng)”。多自由度、多感官通道融合所帶來(lái)的信息刺激，將為大腦營(yíng)造出極近真實(shí)的幻覺(jué)，它將可以放大并操控每一個(gè)人的情緒反應(yīng)與感官體驗(yàn)。

    想象一下，當(dāng)所有二維的屏幕都被虛擬現(xiàn)實(shí)所替代之后，我們不再是那個(gè)被隔離在內(nèi)容之外的觀看者，而是參與者、體驗(yàn)者。你將可以親臨每一場(chǎng)重大的體育賽事，在舞臺(tái)上看著自己的偶像舞蹈歌唱，和星戰(zhàn)中的絕地武士一起廝殺作戰(zhàn)，體驗(yàn)從一場(chǎng)恐怖襲擊中劫后余生，毫無(wú)危險(xiǎn)地穿行在火星巨大紅色塵暴中。

    所有的說(shuō)書人都需要學(xué)習(xí)掌握新的敘事語(yǔ)法，不再有給定機(jī)位和鏡頭，不再有120分鐘的時(shí)長(zhǎng)限制，不再有封閉式的故事線，一切都是自由的，開(kāi)放的，不確定的，將探索的權(quán)力交給受眾，卻把更大的難題留給自己。

    再延伸到其他相關(guān)領(lǐng)域。孩子們可以在家里接受全世界任何一門課程，感覺(jué)卻像置身于教室中與老師和同學(xué)深入互動(dòng)。工作的形態(tài)也將發(fā)生巨大顛覆，虛擬現(xiàn)實(shí)可以帶來(lái)視頻會(huì)議所無(wú)法提供的臨在感，解決了遠(yuǎn)程協(xié)作中人與人之間的認(rèn)知與情感障礙，上班的定義將被改寫，不再需要寸土寸金的辦公室，取而代之的是任意訂制的虛擬工作空間。

    大部分基于空間與位置稀缺性的商業(yè)邏輯將不復(fù)存在。

    重塑具身認(rèn)知

    沒(méi)有身體的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)如同游魂野鬼飄蕩在世間。

    從認(rèn)知科學(xué)角度講，身體歸屬感(BodilyOwnership)、涉入感(SenseofAgency)以及(身體隨處)態(tài)勢(shì)感知(SituationAwareness)都是自我意識(shí)的重要組成部分。就好像我曾無(wú)數(shù)次看到毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的新人被“拋擲”入虛擬環(huán)境，在驚嘆于其真實(shí)性的同時(shí)卻因?yàn)闊o(wú)法看見(jiàn)自己身體而驚慌失措，甚至蹲在地上不敢邁出半步。

    這也是為什么在虛擬現(xiàn)實(shí)中最終決定真實(shí)感與沉浸感的可能不是數(shù)字資產(chǎn)風(fēng)格上的電影級(jí)現(xiàn)實(shí)主義(CinematicRealism)，而是對(duì)于頭部動(dòng)作追蹤的精確性，以及對(duì)身體動(dòng)作捕捉的低延遲。當(dāng)你看到自己的手指在空中拖出一條未來(lái)派風(fēng)格的余暉時(shí)，大腦必然會(huì)響起“這不真實(shí)”的紅色警戒信號(hào)。

    而一旦我們創(chuàng)造出與真實(shí)身體完全同步(低于大腦所能覺(jué)察的最低延遲)的數(shù)字化身(Avatar)，也便意味著虛擬現(xiàn)實(shí)進(jìn)入了一個(gè)全新的階段。我們將得以借由玩弄(請(qǐng)?jiān)�諒我使用這個(gè)詞)具身認(rèn)知(Embodied Recognition)來(lái)重塑人類對(duì)于自身與世界的看法。

    在傳統(tǒng)的二元論觀點(diǎn)中，心智與身體是彼此分離的，身體僅僅扮演著刺激的感受器及行為的效應(yīng)器，在其之上存在著一套獨(dú)立運(yùn)行的認(rèn)知或心智系統(tǒng)。計(jì)算機(jī)的硬件與軟件系統(tǒng)便是最好的隱喻。然而在過(guò)去三十年間的神經(jīng)認(rèn)知科學(xué)表明，認(rèn)知是包括大腦在內(nèi)的身體的認(rèn)知。身體的解剖學(xué)結(jié)構(gòu)、身體的活動(dòng)方式、身體的感覺(jué)和運(yùn)動(dòng)體驗(yàn)決定了我們?cè)鯓诱J(rèn)識(shí)和看待世界，我們的認(rèn)知是被身體及其活動(dòng)方式塑造出來(lái)的。它不是一個(gè)運(yùn)行在“身體硬件”之上并可以指揮身體的“心理程序軟件”。

    認(rèn)知、身體、環(huán)境是一體的，認(rèn)知存在于大腦，大腦存在于身體，身體存在于環(huán)境。彼此鑲嵌，密不可分。

    而在虛擬現(xiàn)實(shí)里，我們得以通過(guò)隨意操控身體與環(huán)境來(lái)改變?nèi)说恼J(rèn)知。

    借助著名的“橡膠手錯(cuò)覺(jué)”(RubberHandIl-lusion)實(shí)驗(yàn)的VR版本變形，我們能夠在真實(shí)身體與數(shù)字化身之間通過(guò)多感官通道融合(Multi-sensory Channels Integration)刺激來(lái)建立起強(qiáng)烈的身體歸屬感，也就是說(shuō)，接受欺騙的大腦相信數(shù)字化身與肉體是同一的——肉身疼，化身疼;化身滅，肉身也將隨之遭受傷害。

    我們可以以此來(lái)治療幻肢疼痛、PTSD、各類恐懼癥及自閉癥，通過(guò)毫無(wú)實(shí)際危險(xiǎn)的虛擬暴露療法來(lái)緩解癥狀。我們可以改變主體的性別、膚色、年齡、胖瘦，讓他們通過(guò)觀察不同的自我來(lái)實(shí)現(xiàn)認(rèn)知上的改變。我們可以讓大人變成小孩，讓小孩變成巨人，他們將不得不調(diào)整對(duì)于外部空間尺度的認(rèn)知，這種運(yùn)動(dòng)慣性甚至?xí)�被帶進(jìn)真實(shí)世界。我們甚至可以將人變成其他的物種，甚至是虛構(gòu)的物種，他們將不得不適應(yīng)全新的運(yùn)動(dòng)方式以及視角，從異類的眼光看待這個(gè)世界。

    我們還可以制造通感，混淆不同感官信號(hào)所對(duì)應(yīng)的刺激模式，猶如普魯斯特筆下的瑪?shù)律彽案狻?/P>

    我們還能讓靈魂出竅，穿越瀕死體驗(yàn)的漫長(zhǎng)發(fā)光隧道，甚至徹底打破線性時(shí)空觀的牢籠。

    所有這一切，都將強(qiáng)烈地沖擊撼動(dòng)我們?cè)�本固若金湯的本體感(Proprioception)，或用佛教術(shù)語(yǔ)曰，“我識(shí)”。

    當(dāng)每一個(gè)個(gè)體的我識(shí)產(chǎn)生變化時(shí)，整個(gè)社會(huì)乃至文明的認(rèn)知都將需要重新樹立坐標(biāo)系。

    我并不能確定那將導(dǎo)向一個(gè)積極光明的未來(lái)。

    從元年到未來(lái)

    可以慶幸的是，以上所說(shuō)的一切或許在十年內(nèi)都不會(huì)發(fā)生。

    從2014年Facebook以20億美金收購(gòu)Oculus Rift開(kāi)始，每一年都有人鼓吹將成為VR的“元年”，仿佛只需要幾頁(yè)包裝精美的PPT，放個(gè)大新聞，就能夠大步跨過(guò)無(wú)數(shù)技術(shù)與商業(yè)上的深坑或者門檻，就能夠說(shuō)服或者誘騙億萬(wàn)消費(fèi)者將那部看起來(lái)頗為蠢笨的頭盔戴在頭上。

    這是現(xiàn)實(shí)，不是科幻小說(shuō)。

    在腳踏實(shí)地推進(jìn)技術(shù)與商業(yè)進(jìn)步的同時(shí)，我們同樣需要從人文科學(xué)的角度做好準(zhǔn)備。每個(gè)時(shí)代都需要有自己憂天的杞人，去說(shuō)一些遭人鄙夷的瘋話，去憂慮一些看起來(lái)永遠(yuǎn)也不會(huì)發(fā)生的事情。就像喬治·奧威爾一樣，用《1984》來(lái)預(yù)防1984。

    虛擬性愛(ài)算出軌嗎?謀殺數(shù)字化身是否算犯罪?當(dāng)存在無(wú)數(shù)個(gè)連物理定律都不完全一樣的虛擬國(guó)度時(shí)，法律如何發(fā)揮作用?

    會(huì)否有人利用虛擬現(xiàn)實(shí)制造新型毒品，誘發(fā)心理甚至精神疾病?

    當(dāng)每個(gè)人都能隨意改變甚至交換身體時(shí)，人的本體性如何界定?

    是否能跨越虛擬與現(xiàn)實(shí)的鴻溝，通過(guò)操控虛擬世界來(lái)改造真實(shí)世界?

    會(huì)否真實(shí)世界便是虛擬的，就像虛擬世界中可以創(chuàng)造出無(wú)限嵌套的子虛擬世界一樣?

    虛擬現(xiàn)實(shí)會(huì)否便是驗(yàn)證費(fèi)米悖論的大過(guò)濾器(TheGreatFilter)?……

    作為一名業(yè)余科幻作者，我可以將這個(gè)問(wèn)題清單無(wú)休止地延長(zhǎng)下去，哪怕其中的絕大部分問(wèn)題在我的有生之年都無(wú)法得到解答。但我想，質(zhì)疑與發(fā)問(wèn)正是我們正確對(duì)待任何一項(xiàng)變革的方式，無(wú)論是技術(shù)變革還是社會(huì)變革。一個(gè)盲目樂(lè)觀的社會(huì)與一個(gè)盲目悲觀的社會(huì)相比更為可怕，因?yàn)槊恳粋�(gè)個(gè)體都將竭力用自己的樂(lè)觀扼殺他人悲觀的權(quán)利。

    那么，未來(lái)究竟會(huì)怎樣?

    國(guó)內(nèi)虛擬現(xiàn)實(shí)理論先驅(qū)、《有無(wú)之間》作者、中山大學(xué)哲學(xué)系翟振明教授在《哲學(xué)研究》2001年6月號(hào)的《虛擬實(shí)在與自然實(shí)在的本體論對(duì)等性》一文中推演出從2001年到3500年橫跨一千五百年的虛擬現(xiàn)實(shí)發(fā)展假想時(shí)間表，以架空歷史的方式構(gòu)想未來(lái)科技。在其中他寫道：

    “2015年：……視覺(jué)觸覺(jué)協(xié)調(diào)再加立體聲效果配合，賽博空間初步形成：當(dāng)你看到自己的手與視場(chǎng)中的物體相接觸時(shí)，你的手將獲得相應(yīng)的觸覺(jué);擊打同一物體時(shí)，能聽(tīng)到從物體方向傳來(lái)的聲音。”

    令人驚訝的是，翟教授架空的時(shí)間線與現(xiàn)實(shí)驚人吻合，這正是我們每天在實(shí)驗(yàn)室中體驗(yàn)到的真實(shí)場(chǎng)景。我習(xí)慣于邀請(qǐng)不同背景的朋友參與體驗(yàn)，并從他們宛如孩童般的興奮與恐懼中得到滿足。畢竟虛擬現(xiàn)實(shí)是如此特別，任何試圖描述其妙處的文字都將是“有隔”的、笨拙的、徒勞無(wú)力的。

    我更希望你能戴上頭盔，親自進(jìn)入一個(gè)全新的世界。

    仿佛應(yīng)驗(yàn)了威廉·布萊克那著名的詩(shī)句：“當(dāng)知覺(jué)之門被滌凈，萬(wàn)物向人現(xiàn)其本真，無(wú)窮無(wú)盡。”