專利冷戰籠罩智能機行業 可能推高手機價格

    近日，智能機市場的專利大鱷圍剿Android陣營再次取得“戰果”——美國國際貿易委員會（ITC）部分支持了微軟的主張，認定摩托羅拉的Android設備侵犯微軟專利。幾乎同時，ITC裁決多款HTC智能手機侵犯蘋果專利，并將因此從2012年4月起被禁止其進入美國市場。

    隨著微軟簽訂了涵蓋50%以上的Android手機的授權協議，蘋果在全球努力封殺HTC和三星的設備，以及甲骨文和英國電信等競爭對手發起的多起訴訟，Android操作系統似乎已經進入了法律雷區。12月24日，美國《連線》雜志網絡版甚至稱，當今智能機市場陷入專利冷戰。雖然谷歌收購摩托羅拉移動獲得1.7萬件專利，可以一定程度上應對威脅，但仍不足以徹底擺脫專利困境。一度如日中天的Android，是否會因此而喪失競爭力？

    現狀 智能手機深陷專利冷戰

    “專利實在太多了，身在這個圈子沒有人能繞開。”12月23日，出云咨詢分析師黃林表示，手機廠商根本沒有任何方法可以在不侵犯他人專利的情況下開發智能手機，而能做的只是防止任何明顯的侵權行為。最新的例子是ITC裁決HTC智能手機侵犯蘋果專利，這項專利可以將手機號碼和地址簿變成可點擊的鏈接，從而直接撥打或通過地圖服務搜索。

    另外，ITC還認定摩托羅拉的Android設備侵犯微軟專利。即便摩托羅拉自有的專利組合中至少有18項專利對Android陣營至關重要，涵蓋了定位服務、天線設計、電子郵件傳輸、觸摸動作、應用管理和3G技術。現在，微軟已經簽訂了涵蓋50%以上的Android手機的授權協議，蘋果、甲骨文等則在全球努力封殺HTC和三星以及摩托羅拉移動的設備。

安卓難逃專利追殺或推高智能機價格(2)

    “人們經常將這比作冷戰，因此需要囤積所有的核武器。”美國律師帕特里克·帕特雷（Patrick Patras）說，“但很多時候，大量囤積專利仍不足以阻止針對你發起的專利訴訟。當你有望說服法庭發布命令，禁止競爭對手的產品在市場上銷售時，才能真正威力無比。”

    很顯然，這種情況已經發生，而谷歌的硬件合作伙伴則承受了多數負擔。無論是按照收入還是銷量計算，都已經有占據Android市場半數份額的廠商與微軟簽訂了許可協議。據報道，這類協議會向每部Android設備收取5至15美元不等的費用，從而拉高Android手機的價格。

    對策 谷歌合縱連橫發動反擊

    在ITC判決HTC侵犯蘋果專利后，谷歌移動部門資深副總裁安迪·魯賓（Andy Rubin）為HTC執行長周永明鼓氣說：“判決中背叛侵權的內容與用戶體驗的關系很小，HTC能夠輕易避開這一專利，并且不影響用戶體驗。”確實，HTC可以通過刪除這一侵權功能來繞過法院禁令。而且被禁止進入美國市場的HTC手機也多為老機型，不足為慮。

    不過，關鍵可能還要依靠谷歌收購摩托羅拉移動所獲得的1.7萬項專利組合，但這要等到谷歌正式獲得該公司的所有權時才有效。

    與谷歌相比，蘋果顯然更為聰明，在進軍智能手機市場前早就為專利大戰做好了準備。在2007年推出iPhone和多點觸控技術時，已故蘋果前CEO史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）就已經申請專利了。蘋果和微軟在專利技術領域采取了相似的策略：迅速而頻繁地申請專利。與Android等開源軟件相比，這種戰略在商業軟件中更為常見。

    分析人士認為，由于希望搶占市場先機，導致谷歌急于進軍智能手機市場。而作為門外漢，該公司沒有足夠的時間來構建防御性的專利組合，或者通過交叉許可協議來避免訴訟。

    影響 專利戰將推高手機價格

    盡管Android生態系統已經遭到破壞，但帕特雷相信，摩托羅拉的專利組合可以給谷歌帶來一些好處。由于Android缺乏恰當的專利保護，微軟就可以向硬件廠商收取專利費，而隨著專利組合的加強，谷歌及其合作伙伴將就交叉許可協議展開談判，以避免繳納專利費。

    “從數量上講，我認為這足夠了。”帕特雷說，“在這1.7萬項專利中，谷歌應該可以找到幾項令蘋果和微軟頭疼的專利。如果他們愿意，應該很有希望與微軟等企業達成交叉許可協議。”

    智能手機是一個較新的行業，但肯定會遵循成熟電子行業的發展道路。他說：“由于所有大型企業都相互侵犯彼此的專利，所以通常都會簽訂很多交叉許可協議。他們都可以相互起訴，并針對對方的產品申請法庭禁令，但最終卻會導致產品不得不因此使用20年前的老技術，這不符合任何人的最佳利益。”

    另一些專家則不太確定谷歌能否借助摩托羅拉的專利組合避免Android系統長期受損。羅格斯大學卡姆登分校反壟斷學者邁克爾·卡瑞爾說，“關鍵在于，這些訴訟會推高Android產品的價格，使之不再有競爭力。”對于現在的專利訴訟，卡瑞爾還有一個擔心：“這才剛剛開始。”