受兒童歡迎

    對于網頁設計師帕特里克·史密斯（Patrick Smith）一家來說，一臺iPad已經顯得不夠。史密斯有兩個孩子，分別為2歲和5歲，其中較小的孩子從1歲起就開始使用平板計算機。

    史密斯的兩個孩子常常爭搶家中的唯一一臺iPad。史密斯表示：“他們常常以打架來決定該誰使用iPad。”他已經考慮在今年圣誕節時購買另一臺平板計算機。

    史密斯家的情況體現了蘋果和其他平板計算機廠商在兒童市場的發展潛力。根據尼爾森的數據，在6到12歲的兒童中，iPad連續第二年成為最想要的節日禮物。不過，這一行業有著自身的問題，例如如何使產品價格能夠被家長承受，以及如何避免兒童過早地沉迷于科技產品。

    市場研究公司BlueKai的數據顯示，約61%的iPad買家是家長。這一市場的增長不僅給平板計算機廠商帶來了收入，也推動了對面向兒童的內容的需求。迪斯尼以及一些小型創業企業正在開發面向兒童的游戲、互動電子書和其他軟件。

    應用評測網站BestKidsApps.com創始人杰米·佩爾森（Jamie Pearson）表示：“兒童獲得內容。他們觸摸畫面，而畫面會移動。這就像是面向該年齡段的其他自然語言。”BestKidsApps.com目前每月頁面瀏覽量接近30萬，其中40%為面向5歲以下兒童的應用。

    根據Forrester Research的數據，29%的平板計算機用戶常常將平板計算機給兒童使用，而這一比例在母親中達到65%。蘋果的一則廣告顯示，一名兒童正使用iPad 2學習寫字。

    價格因素

    對蘋果來說，兒童市場帶來了機遇和挑戰。盡管iPad是銷量最高的平板計算機，但許多父母更傾向于購買價格較低的平板計算機給孩子使用。而亞馬遜Kindle Fir的價格不到iPad的一半。

    根據Parks Associates的一項調查，當被問到會選擇售價199美元的Kindle Fire，還是499美元的iPad時，51%的消費者傾向于購買亞馬遜的產品。史密斯也表示，他考慮購買Kindle Fire作為家中的第二臺平板計算機。

    Forrester在報告中稱：“Kindle Fire提供了足夠低的價格，使一些正在觀望的消費者做出購買決定。幾乎找不到不買Kindle Fire的理由。”