癡迷教育軟件

　　樸素、不花哨，這是北京盛維新世紀網絡通信技術有限公司給記者的整體感覺。走進這家公司，每個人都在忙著，不知應該找誰帶路，我只能向著虛空問了一句: “你好，請問魏總在嗎？”

　　然后，一個站在近旁，正與人交談的高大身影走過來，深沉的嗓音隨之響起: “我就是魏松祥。”

　　魏松祥來自紹興，可無論身形、長相、性格都酷似北方人。他的人生座右銘是“一定要坦誠”，因此說話做事喜歡直截了當，無論對客戶對朋友還是對員工都是如此，屬于小事糊涂，大事不亂的那種人。平時不拘小節，可遇到關鍵問題原則性非常的強，基本上不會讓步。

    得益于清華大學良好的學風，魏松祥無論做學問還是做工作都一直遵循著“自強不息，厚德載物”的校訓，踏踏實實地讀書，踏踏實實地做事。所以他經常對員工說的話就是“踏踏實實做事，首先要把第一件事情做好。”在他的意識中，第一件事情沒做好，就見異思遷，想著做另外一件事情的人，其人生勢必一事無成。“只有第一件事情做好了，你這個人的能力才能得到證明，人家才會認為你是行的，以后你可選擇的路徑就多了。所以千萬不要說這也不行，那也不行，不停地嘗試，嘗試了以后還是不行，不行了N次以后，人生也就被耗盡了。”

    第一件事是這樣重要，所以一定要選擇你特別喜歡的事情，認認真真去做。這件事情不一定保證成功，不一定保證有錢，不一定保證有地位，只要你喜歡就行。關注自己的內心，考量自己的能力，不要追趕潮流，人們追逐的熱點未必是你所擅長的。魏松祥用自己的經歷詮釋了他的觀點。

    第一件事做好以后，如果你想進一步提升自己，就要注意廣泛吸取知識，尤其是經濟和社會學方面的知識，它們不但有助于管理好企業，還能夠提高你分析問題的能力。魏松祥在WebEx面臨巨大困難的時候沒有棄之而去，就歸功于他赴美后對經濟類知識的廣泛涉獵。剛到美國不久，他就發現了自己知識的欠缺，除了技術外，其它一竅不通，對行業的發展方向，對公司的前途沒有一個比較深刻的認識，這顯然會影響判斷力。那段時間，他閱讀了大量的相關書籍，補上了大學里沒有學到的知識，重拾對公司的信心。

    人們常說成功就在于堅持，其實堅持還需要具備一種長遠的眼光，當然，前提是先做好第一件事。

　　說起盛維新世紀，可能很多人會覺得陌生，可如果說到Cenwave，恐怕連一些網絡大學生都會覺得親切和熟悉。短短三年間，名不見經傳，又鮮見于新聞媒介的盛維新世紀已不聲不響地簽下了三分之一的現代遠程教育試點高校，為其提供網絡實時輔導答疑系統、網絡實時課堂系統和網絡視頻會議系統等產品及技術支持服務。

    北京盛維新世紀網絡通信技術有限公司總裁魏松祥，1989年入讀清華大學電機系，三年后卻對軟件產生了濃厚的興趣，用他自己的話說就是: “寫軟件寫到了癡迷的程度”。靠著課余自學，魏松祥成為當時軟件開發的頂尖高手，并將軟件工程師定為未來的職業發展方向。因此，1994年剛一畢業，他就投到中國第一家教育軟件廠商——科利華的旗下，搞起了校長辦公系統開發。

    彼時，科利華正處于上升階段，而他是公司唯一正規招聘進來的職工，但相對于進入聯想等大企業，或IBM、HP等外企的同學，工資待遇顯然不能同日而語，好在他看重的不是這些。“科利華使我對教育的認識，對市場運作的認識非常深刻，”多年以后他對記者說，也對自己的員工說: “進入一個成長期的公司是最幸運的一件事情，你首先可以學到很多東西，這樣到公司成功的時候你就會有回報。”

    當時科利華有兩個事業部，第一事業部負責校長辦公系統，第二事業部負責家庭教育軟件《電腦家庭教師》，可是一旦有大型市場營銷活動，所有的員工都會參與銷售。于是年輕的魏松祥跟著和他一樣意氣風發的同事們乘上了開往西部的火車，先后去了西安、蘭州和四川省的幾個城市，做宣傳、辦展會、銷售《電腦家庭教師》。

　　 時間倒回當年。1995年，教育軟件尚屬新生事物，售價高達千余元，加上運行它的電腦八千多近萬元的成本，基本上等于當地普通家庭一年的收入，可是科利華的展會一辦，人多得擠破頭，家長們都搶著買。這種火爆的銷售場面深深震撼了魏松祥，讓他第一次認識到中國父母對孩子的教育投入可以不惜血本。父母會給予孩子的教育多大的關懷，這是從小就學習優異的他從來沒有感受過的。

    教育是一件社會效益、經濟效益雙收的好事情，從那時起魏松祥喜歡上了教育行業。乃至幾年后他決定創業時，腦子里閃出的第一個念頭就是把公司產品定位在教育類。

    1995年一個偶然的機會魏松祥認識了朱敏，朱敏現為美國著名風險投資企業NEA的風險合伙人，協助NEA在中國尋找與管理新的投資機會，當時朱敏正準備在美國創辦美國網訊公司（WebEx），邀請魏松祥加入，并在中國成立了一個研發中心，研發相關技術和產品。1997年，當研發進行到一定程度后，美國公司的機制也比較完善了，魏松祥赴美擔任這家遠程教育平臺公司的研發主管。這又是一家成長型企業，一切都剛剛開始，處于上升階段，魏松祥認為自己又趕上了一個很好的時期。

    事實上，WebEx在初創時期十分艱難，“基本上是殺出一條血路來”。尤其是1999年，WebEx在資本上遇到一些困難，相當一部分同事都跳槽了，魏松祥卻毫不動搖地堅守著崗位。那時，他經常跟著銷售人員跑客戶，因為公司的產品還不是很成熟，有各種各樣的問題，而產品的大部分核心功能都是他開發的，銷售人員經常需要他親臨現場排憂解難。正是在解決問題的過程中，魏松祥感受到客戶對產品的喜愛與認同，盡管產品有這樣或那樣的問題，客戶仍然給予很高的評價，這使他認識到產品的價值和市場前景，同時認識到公司一定有發展前途。

    果然，2000年WebEx成功地在納斯達克上市，市值超過16億美元。到2003年的時候WebEx已經儼然成長為一家大型公司，此時魏松祥反而不適應了。大公司做事做產品力求穩健，新產品發布的頻率越來越慢，習慣了緊張工作、不斷創新的魏松祥覺得自己太閑了。盡管作為創始員工他擁有了很好的收入和股票期權，生活無憂，但是剛剛30出頭就開始享受生活未免太早了，畢竟自己還很年輕，應該出來再做點兒事情。于是2003年底，他賣光了所有的股份，打點行裝，帶領一家三口回國創業。事后，許多人驚嘆他決策速度之快，從萌生創業念頭到回到北京，前后只用了不到三個月。

創造自己的藍海

    “教育應該從中國開始”，當魏松祥決定投身教育事業時就有了這個概念。中國人口最多，教育資源又極不均衡，遠程教育發展前景廣闊，所以他一開始就把公司定位于遠程教育技術供應商。

    那時如何縮短師生之間的空間距離，令學生產生歸屬感，正在困擾網絡教育學院，實時輔導答疑勢在必行。但作為后來者，Cenwave并不占有先機，市場上已經有足夠多的視頻會議系統公司和相關產品，競爭幾近白熱化。魏松祥通過冷靜分析，發現市場上的所謂通用的視頻會議系統其實都不適合遠程教育，在功能上、易用性上和大規模并發性上有很大的欠缺。憑著多年來對教育和教育技術的理解，魏松祥與公司的另一個創始人開始獨立研發一項新的核心技術。這項技術的獨到之處在于它是為遠程教育設計和編寫的，所以特別適合遠程教育的教學。首先它安裝簡便，無需重啟；其次實時答疑后，系統會自動把對話記錄保存在計算機里，方便查閱；第三，系統具有強大的交互功能，可實時共享文檔、白板、網頁、應用程序、多媒體課件；第四，系統支持大規模并發用戶；第五，實現了老師在家里就能上課的夢想，把老師從一桌一椅一臺電腦的狹小空間里解放出來。可以說，Cenwave之所以能夠后來居上，就在于它獨辟蹊徑，創造了自己的藍海。

    目前，Cenwave有80%以上的用戶集中在教育領域，包括: 哈爾濱工業大學、北京大學網絡教育學院、北京郵電大學網絡教育學院、北京大學醫學網絡教育學院、華東師范大學網絡教育學院、北京四中網校、電大在線、奧鵬、地方電大，幾乎每天都有大量學生在Cenwave的平臺上參與實時輔導答疑或實時上課，另有相當一部分網院利用網絡視頻會議系統與校外學習中心進行業務溝通。一些國家級培訓項目，如高校教師培訓，也將依托Cenwave的平臺開通。此外，很多著名的企業，如: 北京國際招標公司、賽爾網絡（CERNET）、臺灣寶成集團、中華培訓網、華點通等也使用了Cenwave的產品。不但如此，Cenwave的產品還走出了國門，在東南亞和非洲的某些國家落地生根。

感謝第一個用戶

    一般來講，新公司面臨的最大困難是資金，但Cenwave不存在這個問題，魏松祥和他的合伙人從美國帶回來的錢足夠維持公司的初期運轉。所以對他來講最難的是找到第一批用戶。在他看來第一個用戶最寶貴的地方不是合同，而是給公司提供了一個機會，一起來完善、成熟產品，只要第一個客戶覺得產品好，對他有幫助有價值，就能堅定公司繼續向前發展的信念。在這里，魏松祥不禁要感謝北京大學網絡教育學院。

    2004年下半年，當魏松祥帶著他們自主研發的產品登門拜訪北大網院時，當時任常務副院長的侯建軍教授恰好正在做上實時答疑系統的決策，雙方的第一次會談十分順利。可是隨后的談判卻相當漫長。雖然侯院長對這個產品的理念和技術比較認同，但是這個產品畢竟還很不成熟，所以他并沒有輕易下決定，而是與魏松祥陸陸續續地保持接觸，謹慎地觀察這個產品以及這家年輕的公司。大約四五個月以后，侯院長發現產品進步很快，這才認定這家公司潛力很大，放心地簽了約。就這樣只用了一年時間，CenWave的產品就完成了從開發到正式商品化的過程。后面的事情就是水到渠成，用戶慢慢開始多起來。

　　北京四中網校在使用Cenwave的系統之前，北京四中的名師只能在網上論壇里解答學生提出的問題，缺乏直觀效果。使用網絡實時輔導答疑系統和網絡實時課堂系統后，全國各地的學生都可以看到聽到名師了，學習積極性增強了，同時在線人數常常達到3000人以上，學習效果得到了顯著提高。與此同時，北京四中網校龐大的學生數量和區域分布，也促進了Cenwave的業務發展，許多網校聽說四中網校在用Cenwave系統，也紛紛與Cenwave簽約。

    “作為一個技術供應商，我們希望我們的客戶成功，只有他們成功了，才能保證我們有更好的發展。”魏松祥如是說。他表示，Cenwave沒有做過市場宣傳，產品價格也不便宜，長期以來主要以踏踏實實做好產品，技術支持到位，為客戶創造價值為生存之道，最終得到了客戶的廣泛認可。

    看好中國遠程教育發展前景，魏松祥表示下一步Cenwave將與遠程教育內容提供廠商開展緊密的合作關系，擴大產品的銷量。同時，針對企業培訓的新平臺也將正式發布。另外，Cenwave去年開始開發的網絡視頻互動直播系統也會在近期推出。這個平臺將解決用戶服務器、帶寬投入成本比較大的問題，將服務器數量及帶寬要求降到最低，突破產品推廣的瓶頸，讓所有遠程教育機構都能用得起這個平臺。

    以外，Cenwave在海外市場也將有大動作。據悉，Cenwave今年上半年完成了一輪資本運作，投資方是美國一家頂級IT企業。