2004年9月14日，東芝攜手佳能發(fā)布了SED技術(shù)，首次展示的36英寸SED面板就達(dá)到了8600:1的超高對比度，優(yōu)異的畫質(zhì)令日本畫質(zhì)學(xué)會的專家都嘆為觀止。在2006年1月的CES大展上，東芝和佳能展示的SED電視樣機(jī)已經(jīng)實現(xiàn)了高達(dá)100000:1的驚人對比度。雖然技術(shù)相當(dāng)誘人，但SED的前景卻是岌岌可危，這種危機(jī)并非來自技術(shù)或制造層面，而是由于一場曠日持久的專利訴訟。

    位于美國德克薩斯州奧斯汀的Nano-Proprietary公司是一家包含兩個全資分支機(jī)構(gòu)的控股公司，該公司旗下的Applied Nanotech Inc.（應(yīng)用納米技術(shù)公司）是納米技術(shù)方面領(lǐng)先的研發(fā)和商業(yè)化組織，在基于碳膜/碳納米管的電子發(fā)射應(yīng)用領(lǐng)域擁有很強(qiáng)的技術(shù)實力和多項專利。

    2005年4月12日，Nano-Proprietary公司向德克薩斯州西部地區(qū)初審法院提起訴訟，要求法院公開判決佳能和東芝計劃于當(dāng)年8月投產(chǎn)的SED平板電視已經(jīng)超出了該公司和佳能于1999年達(dá)成的專利授權(quán)協(xié)議范圍。Nano-Proprietary公司認(rèn)為佳能將該公司的專利技術(shù)應(yīng)用于SED平板電視的制造是對其專利技術(shù)的不當(dāng)應(yīng)用。此外，Nano-Proprietary公司還表示，通過與東芝合資成立SED公司，佳能正將Nano-Proprietary公司的專利技術(shù)不當(dāng)?shù)剞D(zhuǎn)移到SED公司和東芝公司，而佳能對業(yè)界宣稱自己已經(jīng)獲得授權(quán)違反了美國聯(lián)邦虛假廣告條例。

 與佳能的收購協(xié)議簽署后不久，東芝官方網(wǎng)站上SED的頁面已經(jīng)刪除

    針對佳能和東芝的收購協(xié)議，Nano-Proprietary公司于美國當(dāng)?shù)貢r間1月12日發(fā)表聲明，稱SED公司的重組并沒有解決將于幾周后宣判的專利訴訟。公司CEO Tom Bijou表示，由于佳能違反合約，Nano-Proprietary公司已經(jīng)終止了對佳能的授權(quán)；此外，Nano-Proprietary公司對佳能提起的訴訟還包括與SED技術(shù)所有權(quán)無關(guān)的欺詐行為。Tom Bijou同時也表示，Nano-Proprietary公司愿意根據(jù)合理的條款與佳能公司達(dá)成新的授權(quán)協(xié)議。

    了解了訴訟的來龍去脈之后我們可以看出，不僅SED的一再受挫和這起訴訟有關(guān)，就連佳能這次收購SED全部股份，實際上也是為了應(yīng)對Nano-Proprietary公司訴訟的無奈之舉——通過將SED收為己有，連同東芝方面的相關(guān)技術(shù)人員加入佳能，可以免除Nano-Proprietary公司提出的關(guān)于佳能向SED及東芝進(jìn)行不當(dāng)技術(shù)轉(zhuǎn)移的指控，這至少能讓事情變得簡單一些，使盟友東芝免受牽連。