視頻會議系統傳輸的是多媒體數據，聲音和動態圖像的源信號的數據量較大，無法在一般條件的數字線路上傳輸。同時，基于對實際使用效果的要求，要求傳輸的聲音、圖像信號連續平滑，其他輔助功能易于使用。因此，對系統在聲音/圖像壓縮、通訊線路條件、數據/應用程序共享等方面都有很高的技術要求。本文將從目前視頻會議的主要技術、解決方案及未來技術趨勢、網絡技術標準等方面進行探討，希望為該領域的研發人員提供參考。

視頻會議系統的關鍵技術

    1）多媒體信息處理技術
    多媒體信息處理技術主要是針對各種媒體信息進行壓縮和處理。視頻會議的發展過程也反映出信息處理技術特別是視頻壓縮技術的發展歷程。目前新的理論、算法不斷推進多媒體信息處理技術的發展，進而推動著視頻會議技術的發展。特別是在網絡帶寬不富裕的條件下，多媒體信息壓縮技術已成為視頻會議最關鍵的問題之一。

    與基于PC機的CPU技術、基于專用芯片組技術相比較，媒體處理器因為具有特有的數字視音頻輸入輸出接口、多媒體協處理器等使應用變得更加簡單，而且設備廠家可以根據市場變化隨時進行軟件應用的調整，及時適應市場需求，而不會受制于專用芯片組本身的技術限制。媒體處理器支持的嵌入式操作系統以及軟件優化，使視頻會議系統更加高效、穩定、可靠。媒體處理器技術事實上已經成為視頻會議的核心芯片技術，將來還將服務于3G可視手機等終端產品。

    在視頻會議系統中，目前的媒體處理器主要有：Philip公司的TriMedia系列及新品PNX1500、美國ESS公司的LVP、 ADI公司的ADSP2106X器件及Blackfin處理器、TI公司的C6X、C8X以及新推出的DM642多媒體DSP芯片，這些媒體處理器高速的運算能力可以實現適合不同協議的視頻會議通信終端。采用這些芯片可以很方便地實現MPEG視頻和音頻處理、H.263視頻處理，還可以實現其它的多媒體應用如DVD、數字機頂盒、數字電視等。

    2）寬帶網絡技術正在迅速發展的IP網絡，由于它是面向非連接的網絡，因而對傳輸實時的多媒體信息而言是不適合的，但TCP/IP協議對多媒體數據的傳輸并沒有根本性的限制。目前世界主要的標準化組織、產業聯盟、各大公司都在對IP網絡上的傳輸協議進行改進，并已取得初步成效，如 RTP/RTCP、RSVP、IPv6等協議。為在IP網絡上大力發展諸如視頻會議之類的多媒體業務打下了良好的基礎。據預測，IP網上的視頻會議業務將會大大超過電路交換網上的視頻會議業務。

    Internet的網絡規模和用戶數量迅猛發展，如何進一步擴展網上運行的業務種類并提高網絡的服務質量是目前人們最關心的問題。由于 IP協議是無連接協議，Internet網絡中沒有服務質量的概念，不能保證有足夠的吞吐量和符合要求的傳送時延，只是盡最大努力(Best- effort)來滿足用戶的需要，所以如果不采取新的方法改善目前的網絡環境，就無法大規模發展新業務。

    在現有的網絡技術中，從支持QoS的角度來看，ATM作為繼IP之后迅速發展起來的一種快速分組交換技術具有得天獨厚的技術優勢。因此 ATM曾一度被認為是一種處處適用的技術，人們最終將建立通過網絡核心便可到達另一個桌面終端的純ATM網絡。但是，實踐證明這種想法是錯誤的。首先，純 ATM網絡的實現過于復雜，導致應用價格高，難被大眾所接受。其次，在網絡發展的同時，相應的業務開發沒有跟上，導致目前ATM的發展舉步維艱。第三，雖然ATM交換機作為網絡的骨干節點已經被廣泛使用，但ATM信元到桌面的業務發展卻十分緩慢。

    由于IP技術和ATM技術在各自的發展領域中都遇到了實際困難，彼此都需要借助對方以求得進一步發展，所以這兩種技術的結合存在必然性。多協議標簽交換(MPLS)技術就是為了綜合利用網絡核心的交換技術和網絡邊緣的IP路由技術各自的優點而產生的。其特點如下：

    (1) 基于單一的轉發機制，可在同一網內同時支持多種業務類型的轉發；(2)通過短小固定的標簽，采用精確匹配尋徑方式取代傳統路由器的最長匹配尋徑方式； (3)通過集成鏈路層(ATM、幀中繼)與網絡層路由技術，解決了Internet擴展、保證IP QoS傳輸的問題；(4)利用顯式路由功能同時通過帶有QoS參數的信令協議建立受限標簽交換路徑(CR-LSP)，因而能夠有效地實施面向全國的流量工程。目前MPLS技術在QoS標簽分配信令、解決VC合并、傳輸分類業務等許多方面還存在很多難點，需要進一步完善。

    3）分布式處理技術視頻會議實現點對點、一點對多點、多點之間的實時同步交互通信。視頻會議系統要求不同媒體、不同位置的終端的收發同步協調，多點控制單元(MCU)有效地統一控制，使與會終端數據共享，有效協調各種媒體的同步傳輸，使系統更具有人性化的信息交流和處理方式。通信、合作、協調正是分布式處理的要求，也是交互式多媒體協同工作系統(CSCW)的基本內涵。因此從這個意義上說，視頻會議系統是CSCW主要的群件系統之一。