在1月16日召開的CES美國展會(2021僅線上開展),成為一次“新品超提前發布”的展會。畢竟線上參展,帶來的現場感缺失,讓廠商們需要選擇“先下手為強”的策略!
從前期新品發布看,顯示產業在2021年會全面擁抱mini-led技術。Mini-led背光源產品成為了行業旗艦、新品的風向標。尤其是彩電行業三星、LG、海信、TCL四巨頭,已經將液晶新旗艦全面定位為mini-led產品:三者合計約占全球彩電市場的超6成份額。由此也打開了mini-led背光大普及的序幕。
大巨頭抱團mini-led技術
CES前,LG發布了新款 QNED Mini電視。該系列采用創新型Mini LED背光燈,擁有多達30000個微型LED,近2500個調光區域,配合局部調光技術,對比度可達1000000:1,能夠呈現“栩栩如生的畫面影像”。同時,該款電視還擁有8K超高清分辨率和120Hz高刷新率。在產品型號和尺寸上,多達10款型號,最大尺寸為86寸,分辨率覆蓋在4K~8K。
同期,三星也推出了Neo QLED電視新品。型號包括Neo QLED 的8K(QN900A)與4K(QN90A)QLED量子點電視。該系列產品透過量子矩陣技術(Quantum Matrix Technology)及Neo量子尖端智慧處理器(Neo Quantum Processor)精準控制Quantum Mini LED 光源,將QLED 技術推至全新境界。在MINI LED背光源技術上,三星舍棄透鏡散光與封裝的形式,采用超薄微形層結構,這樣能配置更多LED 晶粒。
相比較國際巨頭首次大規模涉及mini-led技術,國內廠商的進入時間表更為領先。例如,TCL第一款mini-led技術彩電可以追溯到2019年星耀屏幕——即全球首款采用TFT薄膜晶體管驅動背板的mini-led背光產品。2020年,TCL已經形成高中低端不同檔次的mini-led產品解決方案。這些產品的升級版也將繼續撐起2021年CES展會,以及全年市場TCL全球旗艦的大旗。
而作為國內彩電NO.1,海信在CES2021前,更是拿出了“全新升級版”Uled技術產品:XDR技術。據海信介紹,XDR的目標是把電視系統的寬容度從HDR的100,000:1提高1個數量級達到1,000,000:1,達到與人眼對亮度動態范圍的極限。也就是說海信最新的mini-led技術產品將較非mini-led技術的液晶電視,在靜態對比度上有兩個數量級的躍升。
除了彩電全球市場銷量四大巨頭外,其它國內彩電品牌也已經布局mini-led技術。比如全球排名第五的小米,剛剛在2020年底發布了第一款mini-led新品、老牌彩電企業,國內OLED之王創維也進一步布局了mini-led液晶背光新產品。此前,康佳和長虹在mini-led上的步伐,已經進入到第二代產品時期。
結合國際市場三星和LG加速擁抱mini-led技術,全球彩電市場從2021年CES展會已經形成了mini-led抗旗艦大旗的潮流:即便創維、LG等有OLED產品差異化優勢的品牌,也在積極布局“mini-led高端產品的彩電第二車道”爭霸戰。外資品牌首輪mini-led新技術創新,與國內領頭羊第二代、甚至第三代mini-led新品技術創新,共同成為2021年彩電行業高端走向的風向標。
新一輪液晶升級,背后水也更深
面對mini-led技術的洶涌而來,到底誰才是新技術之王呢?答案顯然并不僅僅用mini-led幾個字母就能形容。
例如,行業專家指出,2020年的彩電大勢是“大屏”:這是對消費選購非常有利的——因為屏幕是不是真大屏,消費者一眼就能看出來。而到了2021年彩電的趨勢變成“mini-led”,由于背光藏在電視最里面,消費者很難憑借簡單直觀的觀察,而確認每款產品的技術水平。
再例如,同樣是mini-led電視,TCL也推出了平民版——不用多解釋,平民版本和旗艦版本一定有內在的區別。從目前公開信息看,這些區別主要在mini-led燈珠的集成數量,以及由此決定的HDR分區規模上。即,同樣是mini-led還有完全不同的“技術檔次”之爭。這次CES新品季,LG就格外強調自己的三萬個燈珠的mini-led陣列規模優勢。
在mini-led陣列上,還需要主意不同的“背板”電路結構。巨量的LED燈珠需要一個矩陣驅動背板。這方面采用何種產品,是銅印刷電路板,還是TCL全球首推的星耀屏那種TFT有源晶體管驅動電路,將有很大的技術差異。
除了燈珠數量差異之外,mini-led陣列的封裝結構也可以不同。LED產業的正裝與倒裝、COB技術等都可以選擇。甚至,集成工藝也可以不同,例如表貼或者巨量轉移工藝的差異。以及背光白光化的技術也可以不同:采用藍色LED+QLED轉化膜,藍光LED+熒光粉轉化膜,或者干脆直接使用RGB三原色LED燈珠,色彩效果一定存在差異。這方面,三星的CES芯片則特別強調,QLED轉化技術,和特殊的超薄一次性集成封裝技術的應用。
在mini-led背光升級的“具體燈珠和陣列”的差異性之外,“控制”技術也可以不同。LG和三星都強調自己的LED控制技術的先進性。海信提出的XDR技術,也高度依賴自主智能控制系統的進步。同時,mini-led背光分區控制和調節技術,還必須與視頻的內容匹配:即AI智能視頻分析,來感知每個視頻區域到底需要如何調節mini-led背光亮度……
所以,高等級mini-led背光液晶電視,實際上需要在“視頻信號處理芯片”、“LED背光控制芯片和電源產品(第三代半導體功率產品)”、“mini-led陣列集成”等三個硬件方面相互形成匹配才行。或者說,mini-led背光是一個高度復雜的系統性的產品進步工程。這類產品的選購“水”也會更深,產品的成本變化、技術升級也會更明顯。這需要消費者更仔細的產品分辨。
Mini-led背光源起航年,2021充滿期待
對于液晶電視而言,mini-led是一個重大的創新。在液晶電視的歷史上,背光源的進步,從冷陰極熒光管到LED、再到QLED和現在的mini-led,背光源的進步極大的推動了液晶電視顯示效果的提升。
本質上,液晶作為光閥技術,其只能呈現黑白兩色。即,液晶的彩色化和色彩水平,幾乎全面決定于背光源的原色提供能力和濾光膜的純化能力。對于濾光膜而言,其技術高度成熟,可進步的空間并不大。所以,背光源就成了液晶電視色彩的真正最關鍵決定因素。
但是,對于mini-led而言,其不僅僅是色彩效果會更好的提升,更是扛起了液晶顯示對比度提升的重擔。液晶作為光閥產品,能夠呈現從黑到白的灰度變化。但是,受制于液晶難以完全阻斷光源透射,存在一定的漏光問題的限制,其黑色端的對比度和灰度效果一直不理想。采用mini-led背光源后,背光源不再如同傳統背光那樣只是“均衡輸出亮度”,而是具有“區域可調節性”:即背光本身參與對比度效果的形成,在需要高亮的區域背光也更亮、在需要暗色顯示的區域背光更暗,這進一步提升了液晶對比度效果一到兩數量級。
當然,背光依然是液晶電視亮度的決定因素。只不過,mini-led時代,背光普遍采用更寬的亮度能力冗余。這讓mini-led背光液晶電視擁有更好的全壽命亮度一致性,以及讓每一顆LED燈珠盡可能工作在最優色彩表現的亮度段,提升彩電全壽命內的色彩效果一致性。
總之,mini-led背光源的出現,對于液晶電視而言是一個巨大的進步,且可能是液晶彩電背光歷史上最大的一次技術進步。這一技術也被業內認為是液晶顯示的“終極創新”之一。
2021年,隨著更多國際巨頭緊跟國內彩電企業進入mini-led液晶背光時代,全球顯示產業鏈面臨嶄新的應用升級,彩電產品的技術競爭上升到嶄新的階段。消費者也可以選擇到更為理想的電視產品。行業預期,2021年mini-led電視會占據最頂尖的1%旗艦彩電的多一半(另外的部分是OLED、micro-led和激光電視等新品類),成為行業成長的領頭羊。