2014年，蘋果公司可能會推出兩款平板手機（Phablets）——即大小介于智能手機和平板電腦之間的手機。蘋果公司營銷總監菲爾•席勒（Phil Schiller）曾在周一的全球開發者大會（WWDC）上大聲驚呼，“不能再創新？才怪呢……”但是蘋果會勝過三星（Samsung）嗎？還是僅僅推出一款跟風之作？畢竟，三星不會坐以待斃。

    這是來自路透社（Reuters）的報道，而蘋果拒絕對此置評。路透社的消息人士不確定蘋果是否真的將于2014年發布這兩款平板手機——“一款搭載4.7英寸顯示屏，一款則搭載5.7英寸顯示屏。”由于蘋果公司“總是在臨近最后關頭改變產品的規格，所以真的不能確定這是否是最終版本的原型產品。”

    平板手機市場是一個不斷增長的巨大市場。市場研究公司Visiongain預計，2013年全球平板手機的營收總額將達到460億美元，并且“到2018年時將在全球智能手機出貨量中占據很大份額。它們將成為領先的原始設備制造商（OEM）打造下一代產品線所圍繞的基礎。”

    平板手機市場的增長有多快？市場研究機構BI Intelligence預計，到2016年時，平板手機將以63%的年增長率，從2013年的1.5億部增長到3.5億部。

    在智能手機領域蘋果落后于三星，如果三星停止創新活動而蘋果得以趕上的話，推出兩款平板手機將增進蘋果的營收。

    正如我在周四的文章中寫道，加拿大投資銀行Canaccord Genuity發現：今年5月，在美國運營商AT&T、威瑞森無線（Verizon Wireless）、T-Mobile美國（T-Mobile USA）以及斯普林特（Sprint）的零售門店中，三星智能手機（Galaxy S4、Galaxy Note II和Galaxy S III三款機型加總）的銷量超過了蘋果的iPhone手機。

    盡管蘋果全球營銷高級副總裁菲爾•席勒在周一的全球開發者大會上拍胸脯保證蘋果會重振創新，但一個簡單的事實是：三星通過更快地發布更受歡迎的新產品而更勝一籌，而蘋果每年秋季的發布會已是單調乏味，無甚驚喜可言了。一些蘋果客戶失去了耐心，等不及下一款iPhone手機問世就轉投了三星手機陣營。

    與此同時，一些人懷疑蘋果會否進軍平板手機市場，因為它的生產流程都是針對較小的屏幕而優化的。Stableytimes網站認為“在多年采用更短更寬的3.5英寸屏之后，蘋果公司已經確立了iPhone 5的4英寸顯示屏標準。iPhone 6將再次延用4英寸的標準，這幾乎是十拿九穩的事。但有關5.7英寸iPhone 6手機的傳言則有點貽笑大方了。”

    同時，6月12日，三星推出了擁有6.3英寸巨屏的Galaxy Mega。據phonedog網站稱，Mega搭載了1.7 GHz的雙核處理器、支持1080P視頻錄制的800萬像素攝像頭、3200毫安的電池，以及帶有TouchWiz觸控接口的安卓（Android）4.2Jelly Bean操作系統。盡管該設備還沒有在美國發售，但“有傳言指出在不久的將來會出現AT&T版的Galaxy Mega。”