在2010年史蒂夫-喬布斯（Steve Jobs）推出iPhone 4時，這款手機的主要賣點之一就是它配置有“視網(wǎng)膜”顯示屏。在正常的視距下，人眼一般無法識別單個像素。像素密度通常用“每英寸像素數(shù)（簡稱ppi）”來衡量。iPhone 4及其升級機型，均配置有326ppi的顯示屏。新款“視網(wǎng)膜”iPad（首次發(fā)布于2012年初），其顯示屏的像素密度僅為264ppi，但是這些顯示屏的視距約為15英寸（約合38厘米），通常比手機10英寸（約合25厘米）的視距更長。

    蘋果即將推出“視網(wǎng)膜”版iPad mini，從而讓其顯示屏的分辨率增加了一倍，增加到了2048x1536；將其從當前的163ppi升級到了326ppi。

    像素數(shù)量翻番并不代表ppi數(shù)值會增加一倍，因為這個數(shù)值與像素的平方有關。（要計算PPI，只需要用水平像素數(shù)量和垂直像素數(shù)量的平方之和的平方根，再除以對角線長度。舉個最簡單的例子，一款分辨率為3x4、對角線長度為5英寸的設備，它的像素密度為1 ppi。）

    但是，如果你真的要用ppi來衡量，那么蘋果的競爭對手早已超過它了。例如，在2012年10月，HTC推出的J Butterfly智能手機的分辨率為1920x1080像素，顯示屏大小為5英寸，轉換成像素密度就是440ppi。這個數(shù)字要比蘋果的顯示屏大得多，那么它的顯示效果肯定要好得多嗎？也許是如此。但是，我們將會看到，決定屏幕顯示效果的還有其他因素。

    但問題是，在蘋果熱門iPad均已配置“視網(wǎng)膜”顯示屏的情況下，它還能怎樣做呢？谷歌(微博)的新款Nexus 7或亞馬遜的Kindle Fire HDX分別配置有323 ppi和339 ppi的顯示屏。難道蘋果明年會進一步提高像素密度，爭取達到像它們這樣的水平嗎？

    再沒有硬件規(guī)格競賽

    答案是：可能不會。雖然蘋果喜歡炫耀它率先達到的硬件規(guī)格水平（視網(wǎng)膜顯示屏就是典型的例子），但是它并不會熱衷于硬件規(guī)格競賽。盡管從蘋果iPhone 4推出以來，很多與之競爭的手機制造商均提高了像素密度，但是蘋果仍然堅持其像素密度不變。

    其原因之一在于，蘋果CEO蒂姆-庫克（Tim Cook）更關注絕對的畫面質量——顏色精度、無缺陷像素以及其他具體考量——而不是簡單地追逐硬件規(guī)格水平。現(xiàn)在，并無證據(jù)表明比“視網(wǎng)膜”更高的像素密度會讓設備的銷量增加。

    其原因之二在于，蘋果不愿因提高像素密度而讓數(shù)千個第三方開發(fā)者失望。因為如果蘋果這樣做，開發(fā)者就不得不更新其軟件，加入可在新的ppi環(huán)境下顯示的新圖標和其他元素。否則，他們的軟件就會顯得過時�？紤]到那些開發(fā)者為了適應新推出的iOS 7——由于推出手勢功能和新的字體，它使得早期iOS版本的應用程序變得完全過時了——整個暑假都在忙著更新其應用程序的界面和功能，蘋果不太可能再讓他們重復相同的故事。

    我們也不排除這種可能性：蘋果將會推出超高清的臺式電腦顯示器，例如，讓備受期待的Mac Pro電腦顯示器具備4K分辨率。設計師將利用這種臺式電腦來處理電視和電影項目，而4K將是他們呈現(xiàn)影視內容的一種形式。因此，如果這種電腦顯示器能夠用來預覽4K影視內容，那么它就會變得非常有用。

    顯示屏試驗

    然而，蘋果有望于明年大幅改進其顯示屏。據(jù)NPD集團旗下研究公司DisplaySearch稱，“在2014年，蘋果將再次依靠顯示屏進行創(chuàng)新�！�

    這是一個大膽的預言。DisplaySearch公司大中華區(qū)副總裁大衛(wèi)-謝（David Hsieh）撰文稱：“從蘋果推出的產品可以看出，它堅信顯示屏應該具有較高的分辨率、較寬的色域和較寬的視角。蘋果創(chuàng)下了很多個‘第一’：第一個在智能手機上采用像素密度超過300 ppi的顯示屏；第一個在平板電腦上采用QXGA分辨率的顯示屏；第一個在產品設計中采用防護玻璃罩；當然，也是第一個在顯示屏中整合接觸式傳感器（內嵌式觸控技術）�！�

    在2012年，后者（內嵌式觸控技術）在iPhone 5之中得到了應用。但是接下來呢？大衛(wèi)指出，當前的競爭態(tài)勢意味著“蘋果已不能再在其顯示屏中提供獨特的、持久區(qū)別于同類產品的功能。移動設備品牌商已開始采用最先進的顯示屏，它們擁有較大的尺寸，較高的分辨率，較寬的色域和視角以及較低的能耗。它們是由許多不受蘋果約束的面板制造商提供的�！笔聦嵣�，iPhone 5S和5C在顯示屏上并無任何創(chuàng)新。“蘋果曾是高級顯示屏的始作俑者，但是它現(xiàn)在只是一個追隨者。”大衛(wèi)指出。

    然而，他表示，據(jù)來自其供應鏈的消息人士稱，蘋果準備在明年重新設計其顯示屏。至于iPad，它的尺寸估計會增加到12.9英寸，分辨率有望增加到2732x2048。它仍然會保持當前iPad的4：3的比例，但卻會將它的面積增加三分之一。它還有望推出更大的手機：4.7英寸1280x720分辨率的手機（像素密度為312ppi）和5.7英寸1920x1080分辨率的手機（像素密度為386ppi）；后者已稱得上是“平板手機混搭產品”，因為它的尺寸已超過了5英寸。

    可彎折的AMOLED顯示屏？

    正如大衛(wèi)所言，僅有像素密度更高的顯示屏并不夠。顯示屏上的像素是由CPU和GPU控制的，提高CPU和GPU的性能有助于提高設備的運行能力，從而減輕其他過程（如處理觸摸事件或進行游戲運算）的負荷。

    大衛(wèi)指出，“換用大尺寸的顯示屏或高分辨率的顯示屏，并不是一件簡單的事情。GPU和操作系統(tǒng)必須與顯示屏匹配。如果一臺設備擁有高分辨率的顯示屏，卻沒有相應性能的GPU和操作系統(tǒng)，那么這就像一名戰(zhàn)士開著火力極猛的坦克，卻用大刀去拼命。”

    他認為，“蘋果優(yōu)于其他任何公司的地方就是它整合了硬件和軟件以及統(tǒng)一了用戶界面和內容生態(tài)系統(tǒng)。”

    蘋果傳遞出來的信息很復雜。它的手機沒有大顯示屏，它沒有使用AMOLED顯示屏，以及它最近開始關注64位芯片和指紋識別器，這一切似乎都表明它認為，對顯示屏來說，“視網(wǎng)膜”技術已經(jīng)到頂了。

    大衛(wèi)稱，真正的變化可能來自于完全不同的設備類型：可佩戴式電腦。他認為，蘋果可能會采用可彎折的AMOLED顯示屏。這是一條新的發(fā)展之路，但只是蘋果可能會選擇的一條岔道。

    3D顯示屏？

    在Twitter上，史蒂芬-卡洛皮（Stephen Collopy）提出了一種很有意思的觀點�！�3D顯示屏，這是唯一符合邏輯的發(fā)展方向�！彼�說。人們最初的反應是這種觀點很可笑：智能手機上配置3D顯示屏的做法已被（LG和其他手機制造商）嘗試過，但卻遭到了市場的否認。

    但是，卡洛皮接著提到了Vulture.com網(wǎng)站上一篇題為“好萊塢的大片問題”的文章，其中同樣包含有很多有意思的觀點：

    “中國現(xiàn)在已成為第二大市場。在2020年，它將會成為全球最大的市場。這就是好萊塢電影現(xiàn)在為何都熱衷于拍攝續(xù)集的原因。因為這樣的電影會讓國際觀眾覺得非常親切。要知道，好萊塢電影80%的利潤均來自于國際市場。中國觀眾不會觀看除3D之外的任何電影，這意味著我們的所有電影都必須開拍3D的，就算國內的觀眾不接受它也行�！�

    考慮到蘋果如此熱心于它的中國業(yè)務，它如此熱衷于倡導在iPad上看電影以及有如此多的電影推出了3D版，你可以自然而然地得出這樣的結論：如果蘋果推出能夠播放3D電影的顯示屏，那么它將會獲得巨大的商業(yè)優(yōu)勢。

    這種可能性有嗎？很難講。3D電視機一直不怎么吃香，在美國和歐洲，觀眾并不怎么喜歡觀看3D電影。然而，如果中國能夠推高3D電影的需求，而蘋果也看到了這種需求，那么3D顯示屏就可能是蘋果下一步的發(fā)展方向。