據(jù)IHS iSuppli專題報(bào)告，繼最近幾年快速增長之后，電子書閱讀器市場急速下墜，被更加靈巧的平板設(shè)備打得潰不成軍。平板設(shè)備受到消費(fèi)者的熱烈追捧。

    今年電子書閱讀器出貨量將降到1490萬個(gè)，比2011年的2320萬個(gè)銳減36%。目前來看，2011年似乎是電子書閱讀器市場的頂峰。明年該市場預(yù)計(jì)下滑27%，出貨量將降到1090萬個(gè)。到2016年，電子書閱讀器出貨量將萎縮到只有710萬個(gè)，比2011年的巔峰水平減少三分之二以上。如圖1所示。

    圖1：全球電子書閱讀器出貨量預(yù)測 (以百萬計(jì))

    電子書市場快速興起，隨后急速衰落，這種情形在產(chǎn)品壽命以短聞名的消費(fèi)電子領(lǐng)域也是聞所未聞。2006年以前消費(fèi)者還對電子書閱讀器一無所知，但上市后出貨量就在短短幾年內(nèi)急劇竄升。從2008年到2010年，出貨量從100萬臺增長到1010萬臺，劇增到10倍。

    但電子書的大起大落，完美地詮釋了電子產(chǎn)業(yè)中的一個(gè)明顯事實(shí)：像電子書這樣的單任務(wù)產(chǎn)品，在消費(fèi)者的生活中正在被多功能產(chǎn)品無情地取代。拿電子書來說，就是被媒體平板所取代。雖然數(shù)碼相機(jī)、GPS系統(tǒng)和MP3播放器等其它單一任務(wù)產(chǎn)品也面臨同樣的壓力和黯淡前景，但它們的好時(shí)光都比電子書閱讀器長，更加突顯電子書閱讀器的跌勢慘重。

    相反，平板電腦的增長勢頭不可阻擋，這主要?dú)w功于2010年問世的蘋果iPad。在上市短短兩年之后，2012年平板電腦出貨量將達(dá)到1.2億臺，預(yù)計(jì)2016年達(dá)到3.4億臺，其銷量僅次于手機(jī)。

    媒體平板多才多藝，可以閱讀郵件和圖書，也能瀏覽網(wǎng)頁和播放電影，豐富的功能甚至抵消了電子書閱讀器的成本優(yōu)勢。IHS iSuppli公司的拆解服務(wù)研究了多種電子書閱讀器與平板電腦，結(jié)果顯示電子書制造成本要低得多。例如，2011年末推出的7英寸亞馬遜電子書閱讀器，總體材料成本為84美元，而最近推出的由華碩代工的Nexus 7平板電腦材料成本則為153美元，幾乎是前者的兩倍。

    為保住市場，電子書閱讀器將來可能繼續(xù)以成本價(jià)甚至賠本銷售。業(yè)內(nèi)傳言稱，5英寸Txtr Beagle閱讀器在有運(yùn)營商補(bǔ)貼的情況下，2013年售價(jià)可能低至13美元，比該產(chǎn)品的顯示器成本都低。IHS iSuppli公司認(rèn)為，這種極價(jià)價(jià)格可能暫時(shí)延長電子書閱讀器市場的壽命，但不會重見其昔日的輝煌。

    對于電子書閱讀器生產(chǎn)商來說，把成本壓低至絕對最低水平的壓力將非常巨大，尤其是在系統(tǒng)制造商并不同時(shí)也是內(nèi)容提供商的情況下。從這點(diǎn)來看，亞馬遜的處境好于其它電子書閱讀器廠商，因?yàn)檫@家圖書銷售巨頭可以通過網(wǎng)絡(luò)商店銷售電子書與其它內(nèi)容獲得大量營業(yè)收入，來彌補(bǔ)部分虧損。亞馬遜在硬件領(lǐng)域也不是無所作為，在Kindle電子書閱讀器基礎(chǔ)上推出了Kindle Fire媒體平板。

    電子書閱讀器市場急劇下滑，對于媒體平板供應(yīng)鏈上的供應(yīng)商是好事。例如，從2011年到2014年，平板電腦顯示器市場預(yù)計(jì)擴(kuò)大一倍，達(dá)到100億美元左右。

    用于平板電腦的半導(dǎo)體出貨量也將呈現(xiàn)類似的強(qiáng)勁增長。到2016年，平板電腦消費(fèi)的總體半導(dǎo)體將超過200億美元，是2011年的兩倍多，使其成為總體芯片產(chǎn)業(yè)中最有利可圖的機(jī)會之一。

    幾年前，電子書還儼然是“下一代劃時(shí)代產(chǎn)品”，但其來也匆匆、去也匆匆，原本預(yù)期中的爆炸性增長，突然被更加靈巧而且無法對抗的競爭產(chǎn)品所葬送。這對于電子書來說，無疑是場悲劇。