英特爾公司日前推出一款實驗芯片，可通過使用光束替代電子在計算機內部及周邊進行數據傳輸，而且數據傳輸速度能夠達到每秒500億比特（50Gbps）。目前，研究人員還在努力實現更高的傳輸速度，以便基于該技術的低成本、高速光纖可以徹底改變從上網本到超級計算機等各種傳統系統的設計方式，使擁有服務器群或數據中心的企業可以突破性能瓶頸，用一根光纖即可代替多根線纜，從而節省大量運營成本。

    英特爾首席技術官兼英特爾研究院總監賈斯汀指出，這個傳輸速度高達50Gbps的聯結系統類似于一款“概念車”，英特爾研究人員可以在此聯結系統上測試新想法。它基于成本低廉且易于制造的硅繼續開發利用光束在光纖上傳輸數據的技術，而不是使用像砷化鎵這樣的特殊材料做成的成本昂貴、制造困難的元件。盡管電信及其他領域已經在使用激光來傳輸信息，但對于計算機行業來說，目前的技術應用成本還過于昂貴且元件體積過大。

    據悉，硅光電技術將在計算行業實現廣泛的應用。有了如此高速的數據傳輸技術，可使家庭娛樂和視頻會議也能享受墻體般大小的3D屏幕，而且高清的體驗會讓人感覺演員或者家人似乎就在身邊。未來數據中心或超級計算機的組件可能會分布在整個大樓甚至園區的不同位置，相互之間進行高速通信，完全不同于目前基于容量和傳輸距離有限的銅線設計。這一技術將有助于搜索引擎公司、云計算服務提供商或金融數據中心等用戶提高性能和容量，節約空間與能源成本，或者幫助科學家構建更強大的超級計算機來解決重大問題。