作為一種有效的安全防范手段，視頻監控的作用主要集中在三個方面：一是事前預警，能夠分析異常狀況并進行報警;二是實時瀏覽，能夠實時傳送監控點圖像供用戶瀏覽;三是事件回溯，能夠對監控圖像進行存儲并提供存儲資源的按需調用。

    其中，事件回溯在目前的視頻監控應用中最普遍也最為重要，因為現實情況下，用戶更多的是在事件發生后通過回放監控圖像來追溯當時的情景。所以，對監控點圖像進行有效存儲是視頻監控系統非常重要的一個環節。

    得益于近幾年網絡視頻監控建設的持續升溫，面向視頻監控的存儲市場也獲得了大幅度的增長。易觀國際分析數據顯示，2006年用于視頻監控的存儲系統市場價值達到4.7億元，而在2007年，隨著運營商、政府以及其他各行業對視頻監控部署的加速，用于視頻監控的存儲系統市場價值將達到6.8億元，年增長率在45%左右。

    存儲在視頻監控領域的發展

    存儲在視頻監控領域的發展與視頻監控本身的發展有著密切的聯系。視頻監控經歷了模擬、數字、網絡三個階段，存儲在視頻監控領域的應用也經歷了模擬、數字、網絡這三個階段。

    模擬視頻監控起源于上世紀80年代，圖像的采集、傳輸和顯示都基于模擬設備，圖像的存儲也基于模擬設備，即磁帶錄像機(VCR)。由于使用的是錄像帶，一方面存儲容量受到很大限制，另一方面圖像檢索非常煩瑣，而且還無法實現遠程調用，另外，在保存時間、系統維護等方面也都有著明顯的缺陷。

    90年代末，基于數字信號處理(DSP)的數字化視頻監控逐漸開始普及，各類編解碼技術在圖像處理方面獲得了廣泛應用，經過處理后的圖像也可以以數字碼流的方式進行傳輸，圖像的存儲也開始進入數字化時期。最典型的應用是數字硬盤錄像機(DVR)，采用在內置硬盤的方式進行圖像存儲。這種存儲方式在保存時間、圖像檢索、系統維護以及遠程調用方面都有了根本性的變化。但是，由于這一階段的數字化視頻監控系統大多帶有明顯的本地化特征，規模也相對比較小，所以存儲也表現出明顯的前端化和單機化特征。

    近年來，隨著信息網絡技術的快速發展，通過中心業務平臺進行集中管理和控制、以網絡視頻服務器和IPCamera為前端的網絡化視頻監控系統開始得到廣泛部署。由于架構合理、擴展靈活、層次清晰，網絡視頻監控能夠給用戶帶來全新的安防應用體驗，從而迅速成為構建新一代視頻監控系統的主要形式。分布式的前端和平臺架構、集中化的管理和控制以及靈活便捷的用戶訪問，使得網絡視頻監控系統的存儲部分也開始走向網絡化。網絡化存儲給視頻監控帶來了全新的存儲架構，一方面，用戶在存儲的部署上更加靈活，訪問也更簡單，另一方面，構建需要實現大容量存儲的視頻監控系統也更為便捷。