網(wǎng)絡攝像機的實質(zhì)是網(wǎng)絡化的攝像機，換句話說，就是在產(chǎn)生模擬視頻信號的攝像機產(chǎn)品中融入數(shù)字技術，讓其輸出數(shù)字信號，即編碼后的視頻數(shù)據(jù)流。網(wǎng)絡攝像機的核心技術分為兩部分：視頻編碼和攝像機技術，大部分人認為攝像機技術已經(jīng)成熟，不值得再作為核心技術，但筆者認為：技術成熟是針對專業(yè)的攝像機廠家而言，對于視頻編碼的研究者來說，這必定又是一個新的技術問題。

    攝像機技術本身在網(wǎng)絡攝像機產(chǎn)品中占有舉足輕重的地位，而視頻編碼技術是數(shù)字化時代的專業(yè)技術。網(wǎng)絡攝像機的研發(fā)并非易事，因為必須結合攝像機和視頻編碼技術才能真正做好網(wǎng)絡攝像機產(chǎn)品。

    視頻服務器是一個專門提供模擬視頻數(shù)字化的轉換設備，從技術的角度來說，其核心就是視頻編碼技術，如何保證在任何網(wǎng)絡情況下有比較好的傳輸效果是視頻服務器商家一直研究的課題，相對于網(wǎng)絡攝像機來說，視頻服務器的研發(fā)過程更單一、專業(yè)。

    表面上看，視頻服務器加上一臺攝像機就是網(wǎng)絡攝像機，但事實上并非如此。

    從表1中可以看出，視頻服務器配合攝像機即可以完成網(wǎng)絡攝像機的所有功能;網(wǎng)絡攝像機雖然具備體積小、安裝簡單等優(yōu)點，但是也存在不足，如視野范圍不夠靈活等。

    兩者之間的共同點是能夠將模擬視頻進行編碼，數(shù)字化處理之后進行網(wǎng)絡傳輸。而兩者不同之處在于視頻服務器可以根據(jù)需要靈活配置攝像機，并可以實現(xiàn)云臺控制等功能，在系統(tǒng)的擴展和功能的滿足上有優(yōu)勢;網(wǎng)絡攝像機則采用固定的攝像機，顯得不夠靈活，但是體積小、使用簡單，可以滿足大多數(shù)的視頻監(jiān)控場所，同時，更容易讓普通老百姓接受，特別是對于家庭用戶來說更是如此。