先鋒(Pioneer)承諾，其Kuro等離子電視的“黑電平會把你帶入深度和維度的無底深淵”。2月12日，在這個講究規模的行業中所占市場份額太小的殘酷現實，意味著該公司不得不將其電視機業務推入無底深淵。

　　先鋒是平板等離子電視市場的一個先鋒，而其退出電視機業務的決定，既突顯出此項技術存在的問題，又突顯出更廣泛的電視機行業的嚴峻現狀。

　　盡管產能有所提升，電視機業務仍受到需求驟降的沖擊。電視機價格急速下跌，幾乎每一家日本制造商都在虧損，尤其是索尼(Sony)。日元走強更加劇了他們的困難。然而，先鋒的困難較大多數制造商都更嚴重，部分原因是其將全部賭注都壓在采用等離子技術制造平板顯示器上。根據市場研究公司DisplaySearch的數據，2008年，液晶(LCD)電視的銷量約為等離子電視的7倍。在技術上，液晶與等離子是競爭關系。

　　等離子電視的銷量仍在不斷增長，去年的出貨量增長26%，至1510萬臺。不過，液晶電視銷量的增長讓等離子電視受到了沖擊。2008年前三個季度期間，先鋒占全球電視機銷售收入的份額已從2005年的3.4%降至1%，而其電視機出貨量所占份額跌至僅0.3%。

　　平板電視核心部件——等離子和液晶面板——的制造方式與計算機芯片類似，超大規模的生產可以實現最低的成本。松下(Panasonic)新建的等離子面板工廠將耗資2800億日元（合30億美元）——是先鋒擁有的全部地產、廠房和設備價值的兩倍以上。由于規模不足，先鋒步索尼、東芝(Toshiba)及其它許多制造商后塵，被迫于去年退出了等離子面板的生產。僅有三家企業——松下、韓國的三星(Samsung)和LG——仍在制造等離子電視的核心部件，即使是它們，也不得不竭力維持足夠高的產量，以與液晶電視競爭。

　　甚至對臺灣平板制造商等采用液晶技術的制造商而言，過去的幾個月也是異常艱難。全球第四大液晶面板制造商奇美電子(Chi Mei Optoelectronics) 2月12日公布的業績報告顯示，隨著消費者需求急劇下降，去年最后3個月的季度虧損達到創紀錄的310.8億元新臺幣（合9.11億美元）。

　　盡管制造商努力縮減生產并降低供應，但電視面板的價格依然暴跌，有時會跌破制造商的成本。奇美表示，至去年年底，該公司僅動用了略超過三分之一的產能。盡管如此，其大屏幕面板的平均售價也較一年前下跌了減一半，至109美元的創紀錄低點。

　　隨著北京方面的刺激措施開始見效，來自中國的需求成為平板電視市場的一個潛在推動力。中國本月出臺了一項計劃，幫助農村家庭購買電視機等家電，另外還承諾向臺灣電視機制造商提供價值20億美元的訂單。奇美表示，期望今年面向大陸的發貨量仍可以增長10%至15%，從而使大陸成為自己最大的市場。

　　不過，總部位于臺北的研究咨詢公司集邦科技(Witsview)的總經理王鶴偉(Henry Wang)表示，上述措施可能只會起到短期的推動作用。他表示，盡管電視面板價格極有可能在本月底前回升，但“終端市場需求仍存在很多變數”。

　　與此同時，面板生產與電視機裝配的分離，令先鋒等日本品牌難以定出比臺灣和韓國企業更高的價格。臺灣和韓國企業能夠以更低的成本生產與日本品牌類似產品。

　　即使是在先鋒生產自用面板之時，雖然評論家為其Kuro電視機“黑得不可思議的黑電平”所傾倒——Kuro在日語中意為黑色——但大多數消費者感覺出的差異，仍不足以說服自己花3500美元買一臺50英寸的等離子電視。

　　隨著電視機業務持續虧損，以及先鋒核心的車載電子業務受到經濟衰退的威脅，先鋒社長小谷進(Susumu Kotani)表示：“我們得出結論，不指望盈利能力會有所好轉。”

　　因此，先鋒別無選擇，只能退出，它成為了最新一個走入歷史的電視機品牌。