目前的揚(yáng)聲器還未能做到在整個音頻范圍（20Hz-20kHz）內(nèi)獲得比較均勻的重放頻響特性，因此，只能用兩只揚(yáng)聲器（一只高音、一只低音）或三只揚(yáng)聲器（高、中、低音）采取類似“接力”的辦法來獲得良好的音響效果。這樣一來就需要設(shè)置一個專門的電路（稱為分頻器或分音器）以便把音頻全頻帶分成兩個或多個頻段，分別送到不同的揚(yáng)聲器去放音。

    如前所述，分頻器分為功率分頻（后級分頻）和電子分頻（前級分頻）兩大類。功率分頻是在音箱內(nèi)部裝設(shè)由電感、電容組成的分頻網(wǎng)絡(luò)，因而結(jié)構(gòu)簡單，連接方便，通用性強(qiáng)，在家用音箱和小功率專業(yè)音箱中廣泛采用。但是功率分頻網(wǎng)絡(luò)要用大電流的電感元件，調(diào)整困難，分頻點(diǎn)不易準(zhǔn)確，功耗也較大，各頻段輸出功率大小的比例難以調(diào)整。因此在功率較大、要求較高的專業(yè)音響系統(tǒng)普遍都不用或少用功率分頻而采用電子分頻。近年在家庭影院等一類家用音響中，需要產(chǎn)生超重低音效果時也都采用電子分頻電路。

    電子分頻系統(tǒng)的核心部分是電子分頻器，它的任務(wù)是在功率放大器之前，把音頻信號按高、低兩個頻段（稱為2分頻）或高、中、低三個頻段（稱為3分頻）分別輸出，送至各頻段專用的功率放大器，以驅(qū)動各頻段的揚(yáng)聲器。