與純軟件的視頻會議系統相比，基于硬件的視頻會議系統投入較大，建設復雜，靈活性不夠，但對用戶來說，如果視頻會議的高品質和穩定性至關重要的話，硬件的視頻會議系統仍然是不二的選擇。

　　從視頻會議系統的技術體系上看，目前市場成熟的、基于硬件的視頻會議系統大體上可以分為兩類，基于H.323標準的視頻會議系統和基于H.320標準的視頻會議系統。H.320是ITU-T較早期的視頻會議標準，該標準完全建立在一系列視頻會議系統專有的技術之上，而H.323標準完全建立在通用的、開放的計算機網絡通信基礎之上。至從1996年，H.323標準被頒布以來，越來越多的廠商推出了符合H.323標準的產品。

兩種技術標準

　　談到基于硬件的視頻會議系統，就不得不介紹H.320和H.323這兩種標準。H.320標準制定于1990年，主要針對基于電路交換的網絡，如ISDN、DDN、PCM、VSAT等。由于電路交換網絡的特點是面向連接、傳輸速率和時延穩定、時延小、誤碼率低，所以視頻會議的質量容易得到保證。但是，其缺點也能明顯，其網絡一般必須進行點到點的永久連接，帶寬利用率低，開放性較差，設置連接不方便。

　　建立H.323標準是為了允許不同廠商的多媒體產品和應用能互操作，該標準涵蓋了音頻、視頻和數據在IP網絡上的通信，包括各種獨立設備、個人計算機技術以及點對點和點對多點視頻會議，該標準解決了視頻會議中呼叫與會話控制、多媒體與帶寬管理等問題。目前，H.323標準的視頻會議系統可以有ADSL、電信專線、衛星網絡等多種選擇。

　　我國早期建設的視頻會議系統大多基于H.320標準，近幾年受到IP網絡普及的影響，特別是隨著寬帶網絡的穩定性和可靠性不斷提高，基于IP網絡的H.323視頻會議系統發展很快。但是，考慮到兼容性和互通性，主流廠商的視頻會議系統一般都支持H.320和H323兩種模式，以保護用戶的投資。目前，隨著計算機運算能力的提高和網絡帶寬的不斷改善，基于MPEG-4視頻壓縮標準的純軟件視頻會議系統正在趨于成熟，在中小企業，特別是對視頻會議品質要求不高的用戶中備受青睞。

網絡結構

　　視頻會議系統的網絡結構隨與會者參加方式的不同有所不同，從整體上看，有兩種組網結構：點對點組網結構和多點會議組網結構。

1．點對點組網結構

　　點對點視頻會議系統只涉及到兩個會議終端系統，其組網結構非常簡單，不需要MCU。

2．多點會議組網結構

　　在多個會議場點進行多點會議時，必須設置一臺或多臺MCU。 多點會議組網結構比較復雜，根據MCU數目可分為兩類：單MCU方式和多MCU方式。而多MCU方式一般又可分為兩種：星型組網結構和樹型組網結構。

　　在會議場點數目不多且地域分布比較集中時，可采用單MCU方式，由單個MCU連接的多點視頻會議系統的會議控制模式常常是聲控模式和發言者控制模式。

　　多MCU連接的星型組網結構，其中VCT是視頻會議終端VideoConference Terminal的縮寫。這種星型結構對會議終端系統要求較低，增加新會議場點時易擴展。由于該組網方式的會議場點數目較多，其會議控制模式宜采用主席控制模式。

　　多MCU連接的樹型組網結構最適宜于布署在各會議場點地域上很分散的情況，可利用ISDN、B-ISDN或長途數字傳輸網(DDN)等通信網絡。這種樹型結構覆蓋的地域很廣，也可以進行國際間視頻會議，不僅易于擴充，而且更易于管理。適于這種結構的會議控制模式是聲控模式和主席控制模式。

　　要注意的是，H.323視頻會議系統的MCU組網和H.320的有些不同，H.323中MCU只是邏輯意義上的網狀結構，它們之間沒有固定連接。

    在比較復雜的H.323視頻會議系統中，還有一個部件即網守, 它的功能是為H.323節點提供呼叫控制服務，借助它可以組建非常復雜的網絡。在有網守的視頻會議系統中，網守負責的區域內的所有H.323節點必須在網守上登記注冊。多個網守可組成網狀機構和主從結構：網狀結構中每一個網守地位平等，分別管理所連接MCU的地址解析、區域管理，主從結構的可以有一個網守和多個域網守組成數型結構，便于對網絡進行升級擴容。2008國際燈光音響展8號B館023——星網視易歡迎您！

　　帶寬是視頻會議系統組網的主要考慮因素，特別是在星系網絡結構中。如果一個MCU有5個終端，如果每一個終端使用128kbps的帶寬，在這個MCU處就至少需要640kbps的帶寬。視頻會議的帶寬由四部分內容占用：圖像、聲音、數據和信令。通常數據和信令占用的帶寬比較小，聲音大約需要64K。視頻占用帶寬最大，變化也最大，而且會因為圖像的運動量的多少而變化。一般在終端和MCU的連接可以選用ISDN、ADSL等網絡，但是在MCU之間往往需要選擇帶寬更為富裕的網絡，甚至租用專網。

QoS是關鍵

　　視頻會議對實時性要求高，對網絡的傳輸延時、抖動很敏感，要保證會議質量必須提供QoS保證。而基于H.320標準的視頻會議系統運行在電路交換網絡上，采用DDN、衛星電路、ISDN、ATM等時延小，而且是固定的電路，QoS不是問題。而隨著寬帶網絡建設的發展，IP網絡的穩定性和可靠性不斷得到提高，基于IP網絡的H.323視頻會議系統在這幾年發展非常迅速。但是，基于IP網絡的QoS保證先天不足，網絡抖動、包序混亂、網絡擁塞等問題都會影響視頻會議系統的順利進行。在視頻會議系統的實際應用中可以從網絡基礎設施和視頻會議系統兩個層面采取一些措施來解決QoS問題。

　　QoS問題說到底還是網絡帶寬的限制問題，如果有足夠的帶寬保證，QoS自然不是問題。但是帶寬與成本是直接相關的。這里主要關注的是，如何在保證視頻會議系統正常舉行的情況下，降低對網絡帶寬的要求。

　　首先，H.323標準本身提供了QoS機制。H.323采用了UDP/IP、RTP、RTCP以及RSVP等協議。H.323的網守可以提供流量控制、帶寬控制等功能。還可以使用定向路由將H.323數據路由到有QoS保證的專網，以充分利用專網的優勢。

　　其次，可以利用MPLS VPN建立企業寬帶專網來承載視頻會議系統。具備MPLS能力的VPN是無連接的IP網絡，同時具備與幀中繼及多級別IP業務的保密性，使得MPLS的VPN的運營更有效，服務提供商可以提供更廉價的可管理的IP業務。