目前，國內這種數字電視還沒有通用標準，IPTV方向依舊模糊的狀況下，目前的狀況更像是“兵馬未動，糧草先行”。但對于更多并不太了解內情的普通消費者而言，數字電視究竟是什么？盒子究竟能有什么用？依然并不是那么清晰。

不成熟的“網絡電視”

    真正意義上的網絡電視，其現實應該以三網合一為前提。在這一前提尚未實現的時候，海信、長虹等推出的機頂盒，給大家帶來的應該是網絡電視的“初級產品”。

    “我們沒有說過我們要做IPTV.”今年夏天，盛大盒子在青島的SINOCES展上第一次公開亮相時，盛大CEO陳天橋說，“盛大現在做的事情是搭建一個平臺，一個內容服務平臺。

    無獨有偶，海信在上個月正式發布其“智佳M媒體娛樂中心”。在拋出9000元的天價之后，海信數碼CEO周險峰也表示，其實是不是IPTV“并不重要”。

    或者也可以把陳天橋和周險峰的解釋理解為對中國IPTV現狀的一種無奈。由于牽扯到廣電和電信兩大利益集團的交叉，IPTV到目前為止一直都沒有統一的技術標準可循，甚至沒有一個明確的概念。

    “真正意義上的數字電視或者說IPTV，應該是建筑在三網合一（電話網、互聯網、電視網）基礎上，通過統一的數字信號進行傳播的。”中國人民大學新聞學院視聽研究中心的雷老師表示，“也就是說，理論上或者設計中IPTV，從功能上講和傳統的電視最本質的區別就是用戶對于節目的可控性更強，同時為用戶提供一種通暢的互動渠道。

    理論中的IPTV，應該是以電視機作為終端的顯示設備，通過一個外置或者內置的設備（盒子）按照統一的標準或者制式接入網絡。要注意的一點是，我們所說的這個網絡，應該既包括電視網，也包括互聯網乃至電話網。“但現實的問題是，這樣的設想要成為現實恐怕還需要一段時間。

    “大家都在提三網合一，大家也都一直在期待著三網合一，因為這是技術發展的方向。”盛大某高層此前說，“不過，這一層的事情并非是企業所能決定的，所以我們只能從眼前的情況出發，這是現實的問題。”

    同樣的產業背景和類似的思維方式最終決定了一致的解決方案。

    “簡單說，盒子其實就是一個簡化版的PC，只不過操作系統并不是大家熟悉的Windows而已。”陳天橋說。

昂貴的過渡期

    過渡期的產品往往是昂貴的，當初的VCD碟機需要兩千元，而現在的DVD碟機則僅數百元。嘗鮮者總要付出高昂的代價，網絡電視領域似乎同樣如此。

    按照目前主流的電視價格體系，42英寸的等離子電視價格大致在11000元左右。如果是液晶，則價格更高。兩者相加，要享受到相對比較完美的IPTV體驗，總投入應該在16000元到20000元。

    當然，這樣的計算方式并不準確，或者也并不能有太大的說服力。但問題是，不管是盛大還是海信或者長虹，不管用什么樣的性能價格比來解釋如此定價的原因，“價格問題會成為消費者購買的一種障礙”這樣的觀點是目前業內的一致看法。

    但這樣的價格對于目前消費者來說，或者并不那么簡單。

    “回憶一下當年有線電視網還沒有普及的時候，市場上的電視機更多是通過天線接入電視網的。”雷老師說，“在有線電視剛開始成為主流的時候，實際上也可以通過一個類似于機頂盒的東西來實現接入。但一段時間之后，有線接口在統一的規格和標準下，已經成為電視機的一個部分，用戶并不必要再單獨花錢。同樣的道理，IPTV如果成為主流，接入的環節將逐漸成為電視機內置的標準性部件。而現在的盒子，更多應該被理解為覆蓋高端消費群，為他們在這個過渡時期提供高端解決方案的產品。”

    盡管按照經濟學的原理，越是初級形態的產品越會以相對高的價位出現，但還是不能不說，這是一個昂貴的過渡期。

    不過“盒子”的鼓吹者們并不認同這樣的觀點。他們給出的解釋是，“我們做的事情，更多地是在整合現有的資源，并給用戶提供一種更先進的解決方案”。

    “我們承認這不會是數字家庭的最終形態。”陳天橋說，“任何事情都是運動的，是發展的。我們也永遠不可能去描繪最終的形態，我們能做的事情，只能是在現有的背景和條件下，為用戶提供最佳的體驗。不僅是盛大，所有的產業鏈參與者都一樣。”