從第一季度IPTV市場的調查結果顯示，IPTV累計用戶數達61.2萬戶。雖然從數字表象來看，IPTV整體市場呈上升趨勢，但主要集中在上海和河南兩大省市，并沒有形成全國普及之勢。當前IPTV的發展還面臨著多方因素的影響：系統廠商各自為政、系統通吃導致終端接口和業務不統一，無法互通；視頻編解碼標準不確定，不同的組織在制定IPTV標準；內容和營業許可受制于廣電，專業的應用開發商和服務提供商缺乏，而這些影響也直接導致IPTV機頂盒還不能大規模實現量產。

    業內專家表示，鑒于在技術標準和行業規范還沒有達到統一的情況下，而IPTV機頂盒的技術會沿著更強的兼容性，更強大的信號處理能力和更廣泛的功能承載的方向發展，因此，各企業間的合作比競爭更有利于自身發展。

    缺乏專業機頂盒廠商支持

    據賽迪顧問報告顯示，2006年中國IP機頂盒的出貨量已經達到105.7萬臺，出貨額也達到了10.3億元。另據Infonetics發布的一份預測報告顯示：在所有IPTV的銷售收入中，機頂盒的比例高達42%，預計未來三年內，IPTV機頂盒的銷售收入每年都將翻一番。

    面對IPTV機頂盒巨大的市場，國內外廠商紛紛涌入，目前參與IPTV機頂盒的企業有20多家，一種是傳統家電廠商，一種是新興專業廠商，一種是IT廠商。但鑒于IPTV系統前端和終端的緊密耦合性，前端設備廠商對于設計和生產IPTV機頂盒產品的確具有很多優勢。另外，由于終端企業介入IPTV產業時間較晚，造成了系統廠商一家獨大的局面。而系統廠商各自為政、系統通吃也導致了終端接口和業務不統一，無法互通的現狀。

    從第一季度對IPTV市場監測來看，UT斯達康、威科姆和中興IPTV系統累計用戶數占國內總用戶數的97.7%。可以看出，IPTV機頂盒基本被通信企業囊括。業內人士表示，沒有專業機頂盒終端廠商的介入，IPTV產業是不健全的。這樣會給以后運營商的擴容帶來很大風險，不僅受制于廠家的私有標準，同時限制了IPTV的做大、做強。

    業內人士分析，沒有統一的IPTV國家標準是造成專業機頂盒廠商“觀望”的根本原因。目前國內的IPTV硬件標準還未完全確定，在這種背景下，所有的生產廠商都顯得小心謹慎，不敢投入過多的資金用于開拓市場和技術研發。

    應用催生中間件標準化

    由于行業內對IPTV業務的理解不同，產品設計理念也不同，目前市場上的IPTV機頂盒設備在產品功能、性能和應用環境要求等方面存在很大的差異，不具有通用性。為此，“IPTV機頂盒技術要求”成為IPTV系列標準之一。據悉，中國通信標準化協會于2005年8月便成立了IPTV業務特別工作組，重點研究IPTV業務系列標準。

    UT斯達康首席科學家楊景表示，IPTV需要一個開放的、多樣性的系統平臺來完成，因此需要可以兼顧多種系統平臺的標準化。中間件模式是目前公認的最優解決方案。做一個開放的、多樣化的機頂盒必須采用中間件的方式才能滿足不同業務層次、不同人群的需求。數字電視機頂盒標準與IPTV機頂盒標準都面臨著同樣的問題，雖然現在兩個標準依然在制定中，但雙方卻不約而同地有這個共識：即認為中間件是一個可取的技術。

    深圳市茁壯網絡技術公司資深副總裁丁中表示，IPTV存在著應用開發的障礙：“首先，機頂盒廠商開發的應用不能在其他廠商的機頂盒上運行，在一個網絡中，增加一個應用需要將該應用移植到各個不同的機頂盒上，這一點在實際操作中存在許多困難；其次，機頂盒的代碼需要在線升級之后，才能支持新的功能。雖然許多機頂盒支持在線升級功能，但頻繁使用該功能需要的技術支持和維護的工作量都很大。”因此，他認為，應該盡快出臺符合中國國情的IPTV中間件標準。

    但楊景同時認為：“中間件是好東西，這是大家都認可的事情，之所以遇到困難，原因有二，一是它改變了原來的產業鏈結構。采用中間件將不能遵從原來的產業鏈格局。打破一個產業的布局，要想短期平衡并非易事。二是中間件對IPTV未來的發展產生的影響是好是壞還沒有經過事實的驗證，對于可知的存在風險的技術，更不易被人所接受。”

    賽迪顧問分析師曹衛云同時認為，IPTV由于內容與應用的不斷豐富，IP機頂盒必然面臨后續業務添加的問題。為解決機頂盒產品系統與應用軟件之間的銜接問題，中間件的地位越來越重要。由于IPTV是一個逐漸豐富的業務系統，如果不能很好地解決后續業務功能添加的問題，就會增加IPTV業務的推廣成本，通過中間件可以很好地解決新功能的引入問題。目前中間件定義與標準還有很多爭議，未來中間件的開發與完善還有一段路程要走。不過總地來說，中間件的發展將是IP機頂盒產業領域非常具有投資前景的環節。

    高清、可升級能力是方向

    目前，國內IPTV機頂盒早已開始有所應用，福建、浙江、廣東、云南等地的IPTV系統建設也相繼開始。UT、中興、華為等企業都紛紛推出了相應的機頂盒終端產品。

    “隨著用戶對新興的功能的需求，IPTV機頂盒主要針對視頻的功能已不能滿足互動功能的需求。”華碩電腦股份有限公司寬帶業務部總經理StevenHuang表示，華碩新一代IPTV機頂盒中增加了諸如3D互動游戲、3D廣告、視頻電話、卡拉OK和電視銀行等功能。

    而為了滿足目前IPTV功能的需求，英特爾目前推出了其第一顆針對IPTV機頂盒/混合機頂盒的SoC芯片CE2110，同時滿足互動和高清的需求。

    成都悠視數碼科技有限責任公司副總經理吳堅表示：“高清是未來IPTV的發展方向之一，如何確保從標清到高清的順利過渡，是一個現在就要開始考慮的問題。TV只是IPTV服務中的基礎部分，以TV為終端的其他寬帶服務，才有可能是IPTV的利潤點。一個在解碼之余還有能力進行編碼的芯片，可以直接引入視頻監控、IP可視電話等增值服務。機頂盒將具備靈活升級能力和高性價比，不僅能滿足當前服務的需求，還能在未來的1年到2年中，支持新的音視頻應用，盡力保護營運商投資，提高投資回報率。”

    曹衛云認為，未來以高清圖像為主的顯示終端和以信號處理為主的多媒體終端將會出現和保持分化的趨勢。需求的不斷變化，內容、應用的不斷增加需要有一個獨立的多媒體終端來實現功能地不斷豐富，而這就是將來IPTV機頂盒的市場機會。