HTPC是Home Theater Personal Computer的縮寫，中文通常直譯為“家庭影院個人電腦”，顧名思義他就是PC和家電的結合體。在網絡與數碼娛樂方式爆發式增長的現在，PC與家電的融合似乎已經不可避免，而反映到硬件產品上的時候就產生了這種結合體。而為了達到消費者的需求，HTPC在滿足傳統PC機功能的同時也應該能夠達到家電的標準。

　　何謂家電的標準呢？我們的理解是，簡單易懂的操作、方便的控制、優秀的媒體回放性能和外觀設計。三者缺一都不是很完美：操作不人性化對于其他家庭成員來說使用上會有不少麻煩，上了年紀的父母無法對其進行操作；不方便的控制會令您使用時感到諸多不便，您總不會想換個播放節目都要用鍵盤鼠標吧；優秀的媒體回放性能是重中之重，更優秀的視頻回放效果以及音頻回放效果一直是家電產品的發展重心，而出色的外觀設計也是家電產品的必要元素。

　　既然如此為什么我們不直接用家電好了？為什么還要用HTPC呢？由于視頻源的豐富和新一代編碼方式的普及，普通家電的發展明顯出現了滯后的狀況。作為新一代圖像標準的亮點格式H.264和MPEG-4（MPEG-4 Part 2）目前能夠對其真正支持的播放機（家電）并不多，藍光頭馬索尼在近期才推出了藍光DVD播放器。而隨著軟硬件的發展，PC機能作的卻越來越多，網絡上的視頻源也是普通家電無法比擬的。

　　PC的獨立性令其一般不能滿足家庭所有成員同時娛樂的需求，這是一個弊端，令PC少了一些家的溫馨。電腦雖然能做很多事情，但是要真正替代家電也幾乎是“mission impossible”！因為普通電腦少了太多生活元素。既然如此，換個角度看我們為什么不能將他們融合在一起呢？HTPC正是在這種環境下出現的必然產物。而隨著這種概念的深入人心，發展出來的產品也越來越豐富，打造一個符合自己需求的HTPC的時機已經成熟。