2008年2月19日,這是DVD行業里程碑式的一天:在與索尼藍光較量了五六年后,東芝總裁西田厚聰于當天下午在東京宣告正式退出HDDVD業務。新一代高清碟機DVD格式的慘烈競爭最終以東芝的敗退收尾,索尼藍光堅持到最后,最終贏得這場高清碟機的標準戰爭。
西田厚聰表示,東芝之所以放棄HDDVD業務,并非HDDVD在技術上沒有優勢,而是出于對市場環境變化的考慮。據東芝方面解釋,今年年初華納兄弟的倒戈、百思買和沃爾瑪等國際知名零售商的停售,是逼使東芝放棄HDDVD業務的主要原因。據估算,東芝因此損失數百億日元,而對手藍光陣營則有望壟斷總產值數十億美元的DVD產業。
不過,也有業內人士認為,藍光格式的勝出并不代表其在中國市場的勝利。HDDVD的中國版本CHDVD陣營明確表示不會主動退出高清市場,同時中國紅光高清也在醞釀大規模的融合,都將有力阻擊藍光在中國的推廣;而高昂的售價以及日趨興盛的互聯網下載也制約著藍光在國內的普及。
成也片商敗也片商
在這場高清格式的戰爭中,除了國際零售商對索尼藍光的大力支持以及索尼PS3熱賣對藍光技術的市場推廣外,擁有占多數的好萊塢片商的支持是索尼藍光取勝的關鍵所在。實際上東芝因華納兄弟的倒戈而改變市場策略,有其無奈的因素,由于能夠提供絕佳片源內容支持的好萊塢片商們的態度直接關系著新一代DVD格式之爭的最終鹿死誰手,華納兄弟的倒戈直接導致原本保持DVD格式競爭微弱平衡的天平徹底傾向了索尼藍光。據分析,藍光BD和HDDVD做為一種影片內容載體,只有在拉攏足夠多的內容提供商的基礎上,才能更好、更多地滿足不同用戶的需求。
此前好萊塢七大片商除了華納兄弟保持中立外,索尼、迪斯尼、20世紀福克斯、獅門站在藍光BD一邊,環球、以及回歸的派拉蒙則最終支持HDDVD,這種形勢下,華納兄弟對新一代格式的最終態度決定著這場戰爭勝利的歸屬。華納最終傾向了藍光,而“倒戈”的理由是它厭倦了兩個陣營的爭奪,認為持續下去對消費者和產業發展都不利。
據透露,本來華納已打算簽署HDDVD獨占協議,但考慮到只有派拉蒙與環球支持HDDVD,即便加上華納也難以擊敗有四大片商支持的藍光陣營,反而會讓格式之爭膠著;此外HDDVD在防盜版方面遠弱于BD也使得好萊塢片商弱化對東芝HDDVD的支持態度,福克斯公司正因為東芝沒有接受將BD+反盜版技術加入HDDVD的條件而繼續站在BD一邊。最終藍光格式因其良好的反盜版技術更加堅定了好萊塢片商們的支持,也取得了這場新格式標準之爭的勝利。
中國市場繼續混戰
盡管東芝的宣告引退引發強烈的多米諾骨牌效應,索尼藍光在國際市場上贏得一場勝利,但在中國市場談取勝也許還為時過早。業內認為,雖然東芝的退出預示著全球范圍內高清格式之爭的提前結束,但從終端市場來看,特別是中國市場高清碟機之爭遠沒有結束。
據了解,由于去年HDDVD中國區版本正式通過,這在一定程度上減免部分專利費用,這對注重“價廉”產品的國內消費市場來說,無疑是極大的優勢。清華大學光盤國家工程研究中心副主任陸達表示,東芝仍將繼續支持中國版HDDVD(CH DVD),藍光的勝出不會影響到即將上市的基于HDDVD技術開發的CH-DVD 的推廣,因為其價格將遠比藍光便宜——上市之初是3000多元,很快會降到1000多元。
此外國內諸如EVD、HVD、NVD等紅光高清格式代表廠商目前正積極醞釀融合,同時也在積極調研,此舉便是針對近日得意全球市場的藍光BD。EVD領軍人物張寶全認為EVD要比藍光有價格優勢,他透露EVD正在改進技術,以爭取好萊塢內容商的支持,EVD碟機大概今年10月份推出。他認為如果EVD在今年年底前得不到內容商的支持,再堅持就沒有意義了。
藍光也有短板局限
索尼藍光在中國市場推廣遇到的阻力,除了外部競爭對手們的抵抗外,高昂的價格也是其在中國普及的阻力。索尼藍光碟機BDP-S300在國內全面鋪售時,售價高達4990元左右,在國美的價格也有4890元,相比價格僅數百元的DVD碟機,沒有價格優勢。據了解,目前中國市面上還沒有藍光碟片供應,藍光碟片進入中國市場仍需得到信息產業部、文化部等的許可。對此,索尼中國傳媒公共關系部經理張云澤也承認目前有關部門尚未批準碟片的進入,對此他們也很無奈。隨著好萊塢幾大片商的全面支持,片源似乎已經不再是問題,但如果藍光碟片的售價不降,恐怕難以贏取中國消費者的青睞。
業內人士分析認為,目前國內擁有與藍光碟機配套的高清平板設備的用戶還不多,此外大多數消費者購買碟機和碟片的最終目的,只是用來觀看影視節目,用戶真正感興趣的是影視內容,目前的DVD碟片在成像效果上足以滿足普通消費者的觀賞需求,消費者會為高昂的藍光碟機和藍光碟片埋單還是個未知數。記者日前征詢過廣州國美關于藍光碟機的銷售情況,有關負責人告訴記者“情況還不錯”,但據知情人士透露,藍光碟機上架一個月來,廣州國美也只賣出一百多臺,“問者多但買者少”。
此外,索尼藍光還有一個不得不正視的問題,那就是互聯網下載的嚴峻考驗。國外的產業分析師認為“通過物理格式傳播內容已經過時”。如果消費者選擇從互聯網下載高清內容,那么索尼的勝出只是一場短暫的勝利。互聯網的下載問題對索尼藍光而言是個全球性的挑戰,但在中國這個考驗只會更加嚴峻。業內人士分析認為,目前網絡高清下載在國內日趨興盛,如果藍光碟機和碟片無法將售價降到國內消費者能接受的價位,藍光在國內的普及將遙遙無期。
消費者聲音
對我們廣大用戶不利
對于索尼來說,這是一個好消息,但是對我們廣大用戶甚至我們國產的碟機廠商來說,這不是一個好消息。索尼在不斷布局藍光的戰斗中終于笑到了最后,如果HDDVD偃旗息鼓后,那么藍光將在高清碟機市場占據著絕對的主導地位,從而在專利方面獲得獨一無二的優勢,價格也很難下滑,因此我們在購買高清碟機甚至碟片的時候也很難享受到傳統DVD的價格。
專家觀點
東芝放棄是明智之舉
家電專家劉步塵認為,HDDVD是高清碟機的支流技術,東芝此次放棄是明智之舉。HDDVD就像平板電視中的等離子,藍光則如平板電視中的液晶電視,藍光是主流,HDDVD則為支流,主流代表了未來的發展方向,與主流不一致的技術都很難有較大發展。
藍光DVD vs HD-DVD 中國版EVD
格式 藍光 DVD HD-DVD 中國版 EVD
主導機構 索尼 光盤國家工程研究中心 中國自主開發
碟機價格 國內售價 4990 元 3 月上市,預計 3000 元 均價 700-800 元
碟片價格 200-400 元不等 150-300 元不等 15 至幾十元不等
優勢 容量大 兼容當前 DVD 價格相對低廉