在發展廠商方面,目前積極發展微型投影技術的廠商有TI、Microvision、Explay、3M、Displaytech、Aurora、Light Blue Optics等,投入產品以投影引擎模塊為主,因此仍須與消費電子系統廠商配合開發終端產品。其中TI、Displaytech、Aurora等原本即為顯示組件廠商,由于近兩、三年來薄型電視價格快速下降,每年平均下降20%至30%,嚴重壓縮背投電視市場,導致許多電視機大廠逐漸退出背投電視的領域。因此微型顯示組件廠商積極開發微型微型投影技術,希望藉此來彌補原先背投電視市場萎縮產生的缺口。
TI
TI于2007年3月舉行的「2007 CTIA Wireless Convention」展出采用DLP技術的微型投影組件,大小如同指尖。其為一具有100萬個微鏡片之DMD(Digital Micromirror Device)芯片的投影技術,一個微鏡片即代表一個畫素。
TI在微型投影技術的發展,建立在2006年推出DLP的口袋型投影機技術之上。目前口袋型投影產品已獲得其他制造商如Mitsubishi、Samsung與Toshiba等采用。
DLP投影技術的主要優勢包括畫質細膩自然,且不會生產「紗窗效應」;影像移動快速,讓畫面看起來清晰且明亮;與其他投影技術相較,具備長期放映后不會產生衰減、褪色或黃化現象的高度可靠性。因此,整體平均表現可謂TI DLP技術的競爭優勢。
TI于2007年10月2至3日在美國圣地亞哥舉辦「SID Mobile Display Conference」再度展出第二代微型投影組件。第二代微型投影組件較先前展示的更小更輕,更容易整合到各種行動裝置如移動電話、數字相機、與PMP等,最新的雛型機外型是薄型的移動電話,厚度僅約1公分。
此外,2008年2月11日在西班牙巴塞隆納「WMC 2008」展覽中,TI宣布將生產DLP微型投影組件,預計將在2008年下半年投產。目前已有富士康、Sypro Optics、陽明光學等3廠商宣布將使用DLP投影模塊進行微型投影裝置之設計開發。
Microvision
Microvision在「CES 2008」展出如PDA大小、全彩的雷射投影裝置。此微型投影機的核心為Microvision的PicoP顯示引擎,體積約5cc,厚度大約7mm。Microvision所展示的PicoP顯示引擎不僅可使用于外接式微型投影裝置,同時也可以直接內建在行動消費型產品上,如移動電話、筆記本電腦、數字相機、攝影機、PMP、可攜式游戲機,以及汽車顯示器等。
PicoP顯示引擎主要由MEMS微型掃瞄器、紅綠藍雷射光源、光學組件與電子組件等所組成。PicoP顯示引擎也包含驅動電路,功能是取得與處理數據訊號,以及個別畫素色彩混合與定位的同步化。雷射光源為美國Novalux公司生產的半導體雷射NECSEL。
Microvision開發出的單片式微鏡雷射掃瞄顯示技術(Single Micro-mirror Laser Scanning Display Technology),以MEMS掃瞄微鏡控制光束導向微型投影機的投影表面,亦即PicoP顯示引擎使用單一光束與小型的掃瞄微鏡以產生影像,從小型投影裝置投射產生大尺寸影像。由于Microvision采用單一的鏡片來產生所有的畫素,理論上尺寸可以更小、成本更低。
每一色彩畫素的產生是結合已調變的紅藍綠三種顏色雷射光源。每束光的強度均隨著色彩與陰影調配而有所不同。例如,紅色畫素需要紅光雷射點亮,同時藍光與綠光雷射熄滅,紫色畫素則需紅光與藍光雷射同時點亮,而綠光雷射熄滅。
目前Microvision已經與多家客戶簽約,其中包括Motorola將把該技術應用于其微型投影機;以及幾家未透露名稱的汽車供貨商與亞洲大型消費性電子制造商,都表示將應用于車載超小型投影機、移動電話、數字相機或PMP等產品上。Microvision計劃在2008年推出一款單機可攜式投影機,可以附接在iPod上,且2009年將開始把5立方公分的投影機模塊整合在移動電話以及PMP之中。
3M
3M于2008年1月7日舉行的「CES 2008」展出采用LED光源的微型投影引擎,可以整合至個人電子裝置,整個大小相當于無線耳機,厚度僅0.5寸,且可以達到VGA等級的分辨率。此投影引擎采用先進的LCoS組件,并搭配3M的光學技術。
目前3M已與臺灣廠商奇景光電策略聯盟,共同發展LCoS微型投影技術;3M開發與提供微型的LED投影引擎,奇景光電則提供單片式LCoS模塊以及完整的驅動電路與相關電子部分。未來兩公司將持續加強合作,不僅在產品開發方面,也包含開拓客戶基礎與市場發展。
此微型投影模塊可以廣泛地應用在移動電話、PMP、數字相機,以及筆記本電腦等產品上。
Explay
2006年1月Kopin與以色列公司Explay宣布開發出超小型的Nano-Projection,其最關鍵在于低耗電的情況下,能夠達到高亮度。而藉由結合Kopin的高穿透率微型顯示器與Explay的Nano-Projector特殊設計的光學引擎,達成低耗電、高亮度、嵌入型投影引擎之目標。在「SID 2007」展覽上,Explay亦展出新一代之「OiO」Nano-Projector。
在顯示組件上,Explay采用名為Advanced Spatial Light Modulator (ASLM)的單片式LCD微型顯示器,并搭配微透鏡數組技術(Micro-Lens-Array Technology),以將光源調變的效率從25%提升至60%。Explay開發的高效率的繞射與折射光束成行技術有效地收集與修正光束,并將其引導至微型顯示器,大幅度降低消耗電力。在光源的采用上,Explay采用雷射與LED混合光源系統,提供高效率與低成本光源。
Displaytech
Displaytech于2008年1月7日舉行的「CES 2008」中,展出微型投影機,其采用Displaytech的FLCOS(Ferroelectric Liquid-Crystal-on-Silicon)微型顯示器與OSRAM Opto Semiconductors的高亮度投影機用LED的組合,使微型投影機產生6至8lm的亮度,清晰地投射出30寸的畫面。此外,Displaytech之LightView FLCOS面板,分辨率為SVGA(800 × 600),提供高畫質的影像。
Displaytech已開發出LightView VGA、WVGA和SVGA (LV-VGA、LV-WVGA、LV-SVGA)微型顯示組件,將可符合微型投影裝置、行動通訊設備、頭戴式顯示器等下一代消費電子設備所需的高畫質和效能,并能降低制造成本,縮短上市時間。該三種微型顯示器都整合了溫度補償功能,能支持消費電子各種溫度范圍,耗電量亦低,一般只有100mw甚至更低。目前已有iView選擇LightView LDP-SVGA微型顯示器作為微型投影機的顯示組件。