作為可以重復(fù)使用的課堂教學(xué)工具的黑板源自學(xué)習(xí)者個人使用的沙盤和石板。在發(fā)明造紙術(shù)后，學(xué)習(xí)者個人使用的書畫工具在我國是毛筆和紙張，在西方是羽毛筆和紙張。但材料比較昂貴而且無法重復(fù)使用。于是，沙盤和石板作為自制或廉價的書畫工具依然存在。

     本文作者之一是在新中國剛建立時在上海的郊區(qū)嘉定縣上的小學(xué)，曾經(jīng)用過沙盤和石板。使用沙盤就是用細(xì)樹枝或細(xì)木棍在一個裝有沙子的扁盤中書畫。寫滿了可以將沙子抹平后再次書畫。石板石筆用特殊的石材做成，使用時用石筆在石板上書畫，留下白色的印痕，并且很容易擦去重寫。很快，學(xué)習(xí)者個人使用的砂盤和石板讓位給鉛筆和紙張，隨后更有了鋼筆和圓珠筆。鉛筆的書畫是可以擦去的（但次數(shù)有限），而鋼筆和圓珠筆的書畫是無法擦除的。用作課堂教學(xué)的書畫工具必須滿足“面向師生集體、易于重復(fù)使用、而且成本低廉”這樣幾個條件。這就是黑板和粉筆得以發(fā)明并推廣應(yīng)用的技術(shù)學(xué)、教育學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)。

    近代以來，黑板加粉筆在傳統(tǒng)校園課堂教學(xué)中已經(jīng)建立起穩(wěn)固的地位。香港中文大學(xué)傳播學(xué)教授余也魯曾經(jīng)指出：傳統(tǒng)學(xué)校的大多數(shù)教師依然相信：“學(xué)習(xí)成功與否，主要靠教師，而不是靠教材和手段。...世界上有過不少最出色的教育，例如孔夫子、柏拉圖和亞里斯多德的授徒，都是最樸素的面對面?zhèn)魇冢�除了老師的言傳（語言）之外，什么教學(xué)新技術(shù)媒體都沒有。

      ...近幾百年出現(xiàn)的許多偉人也都是在非常簡陋的教室里受的教育，除了教科書和黑板，同樣其它什么媒體也沒有”（余也魯，1982）。美國的哈拉斯（Halas）和哈里斯（Harris）也指出：“幾個世紀(jì)以來，人們都確信，在交流中，文字比目視圖像優(yōu)越，并且，文字包含有較高的智慧和思想。現(xiàn)在發(fā)達(dá)國家的教育仍牢牢地立足于這種信念。”（哈拉斯和哈里斯，1982）。這種信念同近代學(xué)校教育幾百年來實(shí)行的教師、教科書和教室三中心制的傳統(tǒng)有千絲萬縷的聯(lián)系，同時表明黑板加粉筆作為傳統(tǒng)校園課堂教學(xué)的主流技術(shù)已經(jīng)經(jīng)受住了幾個世紀(jì)的考驗(yàn)。

    從上世紀(jì)后期以來，我們又經(jīng)歷了從黑板到電子交互白板的演進(jìn)過程。這一過程大致經(jīng)歷了主要三個階段：

• 從黑板到書寫白板；
• 從書寫白板到電子白板；
• 從電子白板到交互白板。

    首先，主要是為了避免粉塵侵害師生健康，開始改進(jìn)并使用各類無塵粉筆，但效果不夠理想，于是干脆開始使用書寫白板。書寫白板用各種材質(zhì)（木材、金屬、塑料板材等）制作，相應(yīng)地，使用各類彩色書寫水筆，并使用特制的板擦擦除書畫內(nèi)容。如今，各國仍有大量書寫白板在使用中，但始終并不普遍，在中小學(xué)尤不常見。究其原因，恐怕還是在其“面向師生集體、易于重復(fù)使用、而且成本低廉”方面比不上黑板加粉筆。

    及至上世紀(jì)末葉，書寫白板開始演進(jìn)為電子白板。最早，電子白板就是配備了電子裝置的書寫白板，可以將白板上的書畫內(nèi)容存儲起來并打印出來分發(fā)給學(xué)生或受眾。后來，又發(fā)展為可以將電子白板上的書畫內(nèi)容存儲在計(jì)算機(jī)中并進(jìn)行進(jìn)一步的加工處理和傳輸發(fā)送（如通過電子郵件）。當(dāng)然，電子白板也可以作為計(jì)算機(jī)的投影屏板使用。但此時的電子白板與計(jì)算機(jī)的相互作用關(guān)系始終是單向的：

     （1）電子白板上的書畫內(nèi)容可以存儲到計(jì)算機(jī)中并做進(jìn)一步的加工處理（可實(shí)現(xiàn)從電子白板到計(jì)算機(jī)的書畫內(nèi)容單向存儲），但計(jì)算機(jī)處理結(jié)果并不呈現(xiàn)在電子白板上，即電子白板上的書畫內(nèi)容不會隨著計(jì)算機(jī)的加工處理而隨之改變（不能實(shí)現(xiàn)從計(jì)算機(jī)到電子白板的書畫內(nèi)容加工處理的逆向呈現(xiàn)）；

     （2）計(jì)算機(jī)通過投影儀可以將其屏幕內(nèi)容投影到電子白板上（可實(shí)現(xiàn)從計(jì)算機(jī)到電子白板的屏幕內(nèi)容單向投影），但在電子白板上無法對投影的計(jì)算機(jī)屏幕內(nèi)容做任何加工處理或操作，即此時電子白板僅僅相當(dāng)與一塊普通屏板而已（不能實(shí)現(xiàn)從電子白板到計(jì)算機(jī)的屏幕內(nèi)容加工處理的逆向操作）。正因?yàn)殡娮影装迮c計(jì)算機(jī)之間無法實(shí)現(xiàn)雙向交互通信與操作，使得電子白板的應(yīng)用推廣受到重大限制。在教學(xué)實(shí)踐中，電子白板的使用還不如書寫白板普遍。

     從電子白板發(fā)展到交互白板，這是白板發(fā)展史上的關(guān)鍵的一步。交互白板實(shí)現(xiàn)了白板與計(jì)算機(jī)之間的雙向交互通信與操作。交互白板既是電子白板、同時又是計(jì)算機(jī)屏幕。在交互白板上的書畫內(nèi)容及其加工處理結(jié)果均被存儲在計(jì)算機(jī)中，同時，在交互白板上可以實(shí)現(xiàn)對計(jì)算機(jī)的各種操作，所有對計(jì)算機(jī)屏幕內(nèi)容的操作和加工處理的結(jié)果都會即時存儲在計(jì)算機(jī)中和呈現(xiàn)在電子白板上。當(dāng)然，交互白板自身也經(jīng)歷了一個不斷改進(jìn)和完善的過程，這一過程至今仍在進(jìn)展之中而并未結(jié)束。但是，經(jīng)過21世紀(jì)初最近數(shù)年的技術(shù)設(shè)計(jì)創(chuàng)新和實(shí)踐應(yīng)用改善，如今的交互白板已經(jīng)基本成型，已經(jīng)足以替代傳統(tǒng)黑板擔(dān)當(dāng)起基礎(chǔ)教育信息化進(jìn)程中課堂教學(xué)主流技術(shù)的重任。

     在已經(jīng)發(fā)表的許多文獻(xiàn)中，人們常常將電子白板和交互白板混為一談。比如毛向輝的文章（2003）就是如此。我們可以將交互白板稱為電子交互白板（電子交互式白板）或交互電子白板（交互式電子白板）。為了簡明，我們建議直接稱呼“交互白板”，以便與沒有雙向交互功能的“電子白板”區(qū)別。