平板電視無疑將成為今后發展數字電視最佳的選擇之一,目前作為平板電視最重要的成員——等離子電視(PDP)、液晶電視(TFT-LCD)已經開始進入普通消費者家庭。但是PDP和TFT-LCD的核心技術都掌握在日韓企業手中的事實,決定了中國彩電企業只能采取產業跟隨的策略。除了PDP、TFT-LCD這兩種較為成熟的平板電視技術之外,目前,索尼正在研發OLED技術、東芝和佳能也在開發SED技術等,這些都有可能成為未來平板電視家族中新的成員。
加拿大iFire公司開發的無機厚膜電致發光技術(TDEL)也將成為平板電視家族里有力的競爭者,但問題是,目前iFire公司卻找不到產業的支持,因為已經坐享等離子、液晶電視帶來豐厚利潤的日韓企業肯定不愿TDEL能夠成就一番天地。擁有雄厚制造能力和巨大市場潛力的中國,攜手TDEL是不是可以開辟不同于日韓企業的一條平板電視之路呢?
無機EL是包括CRT在內的所有顯示器中結構最簡單的一項技術,其基本結構為底部電極,包括:電介質層、發光層及電介質層;上部電極的積層型結構,包括:發光層,它所有的層都是無機材料所構成,因此,這與有機EL有所差異。
另外,厚膜電介質EL也是無機EL的構成要素之一,也就是電介質層用厚膜相互替換。而這當中所使用的厚膜是指將粉末材料調整成膠質狀態,然后均勻涂抹后研制成厚度只有數μm的材料,因此,只要是適當的材料只要將其粉末化后,都可以用于這項厚膜技術上,所以材料選擇的自由度很高。
另一方面,TDEL也能夠使用高絕緣率的陶瓷作為電介質層,這對高靜電容量對提高亮度很有幫助,而且比厚度1μm以下的薄膜會有比較高的耐電壓,產生不良率發生率的可能性較低,是一種可靠度較高的顯示器技術。
電介質層在發光層所構成直列電容(condenser),用于交流電源驅動,并添加在發光層上的電壓如果達到了某個門檻數值(Vth),發光層就開始通過實際電流并發光,這時發光層的中間會因為電場因素,加速電子跟混合而成的發光中心原子相沖突,并以原子特有的光譜進行發光動作。反觀,有機EL是以逆方向注入的電子和空穴相互結合后而產生光,兩種不同的發光原理有所差異,這也是無機EL和有機EL材料最大的不同之處。
TDEL和一般無機(薄膜)EL同樣是以全固體結構的方式呈現,所以具有可靠及簡單構造特征,同時又是使用高性能的電介質作為材料,可以使薄膜EL達到好幾倍的亮度。
兩者都是在Vth以上的電壓開始迅速發光,但TDEL中電壓和亮度的比例范圍比薄膜EL更廣,亮度的飽和水平也高出數倍,從這邊可以得知,TDEL的中間顯示特性更優秀,并且能夠獲得更明亮的顯示器。
再來就必須要考慮到制造工藝,以厚膜材料作為關鍵的TDEL可說很適合大型面板的制造。這是因為厚膜膠體的印刷和涂抹等動作,不需要像薄膜生產時必須的真空裝置,也不需要大型LCD中必須的TFT,甚至也不用像PDP那樣為了放電晶元而必須建造立體結構。
如上所述,TDEL具備低成本生產大型面板的特征,但長久以來一直無法解決全彩色化的問題,而這一問題也可以說切斷了TDEL趨緩了大型化道路。