流媒體是指在IP網上傳送的具有嚴格時序關系的連續多媒體數據。以前當用戶需要觀看多媒體內容時，需要將整個文件下載以后才能在本地播放，這樣即耗時又占用本地存儲空間。采用流媒體方式時，客戶端不必下載整個文件，只需要預先緩沖一段數據，然后在播放這些數據的同時接收下一部分數據，直到節目播放完畢，這種“連續播放，連續下載”的特性克服了以上的缺點。

　　視頻會議系統指互聯網上或者其它數據網絡上開展的一種交互式多媒體通信業務，目前最具有代表性的是基于H.320和H.323開發的視頻會議系統。隨著互聯網的快速發展和普及，以及各種終端技術的日益成熟，視頻會議業務逐漸受到更多企業用戶的歡迎。但是傳統型視頻會議系統由于受到協議機制的限制，只能由少數的會議成員參加特定會議，這限制了視頻會議的規模和功能。目前運營商對電信級視頻會議系統提出了新的需求，即除了少數的會議成員通過會議系統召開會議外，還需要將會議的內容以特定的形式廣播出去，讓更多的合法網絡用戶來收看（聽）會議的內容；其次，會議用戶經常希望能將會議的內容錄制下來，以備后期回放。

　　為了滿足視頻會議業務的如上需求，可以將視頻會議系統與流媒體系統互通，利用流媒體技術的良好的可訪問性、可擴展性和對帶寬的有效利用性，實現視頻會議內容的廣播和錄播，并且由于流媒體終端播放軟件大多是免費的，因此利用流媒體機制可以很好地滿足視頻會議的如上需求：首先可以使大量的授權流媒體用戶參加到視頻會議中，擴大了會議的規模和覆蓋面；而且利用流媒體技術的記錄功能，視頻會議在召開完以后可以實時存儲，流媒體用戶就可以通過點播的方式來訪問會議的內容。

　　目前，一些設備廠商已經在自己的視頻會議產品中實現了流媒體功能，這些方式大體上分為三種，1）終端內置式服務器功能；2）MCU內置式服務器功能。3）分立設置的服務器，由專用服務器來作為流媒體服務器，執行會議數據采集、媒體格式轉換、為用戶提供訪問服務等功能。由于視頻會議系統的流媒體功能缺乏實踐以及相應的標準，各廠商開發的產品并不能很好的互通，另外，由于缺乏運營支撐層的統一規范，流媒體功能不能很方便地被用戶使用，滿足會議用戶的需求，總體上功能不是很完備。本文從視頻會議運營商的需求出發，結合技術的發展現狀，參考廠家的實現方法，提出了視頻會議系統與流媒體系統的一種新型互通方案，本方案考慮視頻會議系統和流媒體系統在媒體層的互通，也重點考慮了在管理和運營支撐層面的互通，從而保證了用戶在申請視頻會議業務時，更加靈活方便地選擇將會議內容通過流媒體方式進行發布和錄播。

　　我們從視頻會議運營商的需求出發，結合技術的發展現狀，參考目前廠家的實現，提出了視頻會議系統與流媒體系統的一種互通方案。內容分發網絡（CDN）技術是流媒體系統中的一項分布式處理技術，它對于減小流媒體源服務器的負荷，提高用戶的訪問質量具有重要作用。本方案中暫時將流媒體系統具有內容分發功能作為可選項，主要是為了減小系統的復雜性，從而降低系統成本，如果流媒體功能的需求量逐漸增大，必須采用分布式處理來滿足用戶的訪問需求，則要求在流媒體系統中引入內容分發功能。目前電信級視頻會議系統的規模較大，MCU經常采用分層結構，在這種情況下，流媒體服務器的設置可與MCU的設置原則相同，即如果MCU按兩個層次設置，則流媒體服務器也分為兩個層次：地區級流媒體服務器和骨干級流媒體服務器；如果MCU只按照一個層次來設置，則流媒體服務器也不分層次，每個省份可有一臺或者多臺流媒體服務器，不存在骨干級流媒體服務器，但流媒體服務器可由地區級運營支撐系統和骨干級運營支撐系統共同進行調度。