MEMS風險企業MPC開發出了便攜投影機新技術,將于2007年開始量產。便攜投影機是一種通過調節鏡片角度將光源的反射光投射到屏幕上的顯示裝置。通過組合使用作為光源的半導體激光器與微小的掃描鏡,可實現能夠內置到手機中的微型投影機。此次,MPC使用聚合物MEMS取代此前的鏡片致動器,實現了小型化和低成本設計。
投影機在進行反射光掃描時,一般需要2維掃描鏡片的結構。這種結構由縱向掃描鏡片的致動器和橫向掃描鏡片的致動器配合組成。要想實現影像的顯示,縱向和橫向掃描分別需要60Hz與數KHz以上的頻率。開發可實現這種掃描的致動器,目前一般使用硅基MEMS技術。不過,掃描時的頻率取決于硅材料剛性的共振頻率,使用硅之后,就難以提高或降低速度。
提高速度的方法方面,使用不銹鋼等金屬提高到幾十KHz的方法正在開發之中。使用這一方法,就可以顯示HD等高精細影像。
另一方面,掃描頻率幾十Hz的縱向致動器方面,“以前人們認為難以使用MEMS技術來實現”(MPC)。因此,都在研究如何使用馬達等來實現。此次,該公司之所以能實現幾十Hz頻率的掃描,原因是驅動部分使用了聚合物。至于聚合物的材料成份,該公司沒有公布,但透露說是普通材料,比聚酰亞胺柔軟。
驅動采用的是一般電磁方式,通過永久磁鐵和纏繞線圈的電磁鐵來驅動。聚合物在可動部位--鏡片的支柱上使用。試制元件的大小為6mm×12mm×3.7mm。將來還可能做得更小。反之,也可以開發出鏡片更大的元件。
這樣一來,就能夠以適于小型化設計的MEMS技術實現縱向和橫向的2維掃描。在手機上的配備等應用成為可能。可以不必像個人電腦那樣在液晶屏上顯示高清畫面,而是投射到身邊的墻壁上來欣賞。該公司的設想是在7英寸左右的區域中顯示畫面。
另外,還可以利用聚合物實現以數十KHz進行1維條碼掃描的掃描儀的小型化和低成本化。在2維條碼日益普及的現在,1維條碼的需求依然強勁,該公司的目標是以新產品替代現有1維條碼掃描儀。現在的條碼掃描儀采用是組裝結構,所以掉落時很有可能被摔壞。而使用柔性聚合物的結構則具有很高的抗沖擊性。“希望能利用聚合物來開拓移動用途”(該公司會長淺田規裕)。而且,掃描儀的周邊電路可以使用現有的元器件.